Francia ha registrado 301 ahogamientos desde el 19 de junio, informó la ministra de Deportes y Juventud Marina Ferrari, quien vinculó el aumento brusco a olas de calor prolongadas. El número de muertes representa un 14% más que el año anterior. Ferrari describió la tendencia como un ‘balance trágico’ y señaló que muchas ocurrieron en zonas no autorizadas o sin supervisión para nadar, como canales y aguas abiertas.

Olas de calor y riesgos crecientes

Ferrari advirtió que muchas personas asumen riesgos al meterse al agua sin considerar los peligros, especialmente durante calor extremo. Agregó que una inmersión repentina en agua fría en un día muy caluroso podría causar un shock y provocar un ahogamiento. ‘Muchos accidentes mortales han ocurrido en zonas que no están autorizadas ni vigiladas para nadar’, dijo en una entrevista con la radio France Inter.

Las olas de calor también han provocado grandes incendios forestales en Francia, España e Italia, aumentando aún más los riesgos, though Ferrari destacó que muchos ahogamientos tuvieron lugar en piscinas privadas, especialmente entre adultos mayores. La ministra indicó que el gobierno está trabajando con las autoridades regionales para mejorar las zonas de natación y hacerlas más seguras para el público.

Cambio climático y clima extremo

Europa se está calentando al doble de la media mundial, según el servicio climático Copernicus. El calor prolongado se ha vuelto más frecuente y severo, y los científicos afirman que las recientes olas de calor habrían sido ‘virtualmente imposibles sin el cambio climático causado por el hombre’. Un bloque omega, un patrón climático que atrapa el aire caliente en una región durante períodos prolongados, se ha identificado como una causa clave de las temperaturas extremas.

Alemania también ha sido afectada por calor extremo, con temperaturas que alcanzaron o superaron los 40 °C (104 °F) en muchas zonas. El sábado, la temperatura en Kubschütz, en el este de Alemania, no bajó de 29,4 °C durante la noche, marcando la noche más cálida en casi 150 años de registros, según el servicio meteorológico alemán (DWD). También se establecieron nuevos récords de temperatura en Alemania, Dinamarca y la República Checa.

Accidentes por calor y preocupaciones sanitarias

En Alemania, dos personas fallecieron en incidentes relacionados con la natación el sábado, as Una fue encontrada inconsciente en un lago artificial en un parque público en el oeste de Berlín. Ferrari había advertido anteriormente en junio que demasiadas personas intentan refrescarse en ríos y canales sin considerar los riesgos asociados.

Mientras que la ola de calor persiste, las autoridades sanitarias de Europa instan al público a tomar precauciones. Ferrari resaltó la importancia de reconocer los límites físicos de las personas, especialmente de los adultos mayores, en condiciones de calor extremo. ‘Las personas también pueden superar sus capacidades físicas’, dijo, destacando la necesidad de mayor conciencia y precaución alrededor del agua durante las olas de calor.

El gobierno de Francia se comprometió a trabajar con las autoridades locales para mejorar las medidas de seguridad en las zonas de natación y educar al público sobre los peligros asociados a las actividades acuáticas durante el calor. El enfoque está en prevenir más ahogamientos y asegurar que el uso recreativo del agua se realice de manera más segura y controlada.