La carrera por el gobierno de California sigue abierta un día después de la votación primaria, con el expresentador británico-americano Steve Hilton y el exmiembro del gabinete de Biden Xavier Becerra al frente de un campo muy numeroso. El resultado podría tardar varios días debido al gran número de votos por correo emitidos el martes para elegir a los dos candidatos que competirán en las elecciones generales de noviembre.

Candidatos demócratas y preocupaciones del partido

Becerra, demócrata, se comprometió a oponerse al presidente Donald Trump, mientras que Hilton, republicano respaldado por Trump, ocupa la cima — Otro demócrata, el activista climático millonario Tom Steyer, se ubicó en tercer lugar durante el conteo. El gobernador actual, Gavin Newsom, un demócrata, no se postula por límites de mandato.

Becerra, quien fue secretario de Salud bajo el presidente Joe Biden, prometió congelar las tarifas de seguros y servicios públicos. Hilton, exasesor del exprimer ministro británico David Cameron y posteriormente presentador en Fox News, se comprometió a hacer más asequible el estado mediante la reducción de impuestos y regulaciones.

Carrera demócrata cara y dividida

La elección para gobernador debería haber sido clara para los demócratas, pero se volvió caótica, con un gran número de candidatos del partido debido a la falta de un político estrella que dominara la elección. Se convirtió en la campaña más cara para gobernador en la historia de California, con grandes gastos publicitarios por parte de Steyer y el apoyo de Silicon Valley a otro candidato demócrata, el alcalde de San José Matt Mahan.

También se sumó a la carrera la excongresista demócrata Katie Porter. La competencia se vio sacudida cuando uno de los principales candidatos, el congresista demócrata Eric Swalwell, se retiró y renunció al Congreso en abril tras acusaciones de agresión sexual, las cuales negó.

La posibilidad de que varios demócratas dividan el voto generó preocupaciones en la dirección del partido, que teme que dos republicanos puedan avanzar en una California profundamente liberal. Sin embargo, el sistema primario de California elige a los dos candidatos con más votos, independientemente del partido político; Hubo más de 60 candidatos, incluido uno que cambió su nombre a “Barack Obama Shaw”.

Contexto histórico y político

Becerra presentó su campaña basada en su historial en el Congreso de Washington DC y en cargos estatales en California. Hilton, como asesor del exprimer ministro británico Cameron, fue conocido por ayudar a formular la estrategia del Partido Conservador durante un período turbulento en la política británica que resultó en el Brexit. También fue conocido por su estilo informal en California, a menudo sin corbata o incluso descalzo.

En California, ha promovido “perturbar el sistema”, comprometiéndose a resolver la crisis de la vivienda y argumentando que el estado debe cooperar más estrechamente con el gobierno federal en el control migratorio y revertir las políticas de asilo. Si avanza a la elección general, podría enfrentar un reto difícil en un estado donde los votantes demócratas superan a los republicanos por un factor de dos a uno.

El último gobernador republicano de California fue Arnold Schwarzenegger, cuyo mandato terminó en 2011. El estado podría tener que esperar otro día, o más, para conocer a los dos candidatos que competirán en noviembre, ya que California depende en gran medida de la votación por correo. Es el estado más poblado de Estados Unidos y tiene la quinta economía más grande del mundo.

California también ha estado a la vanguardia de algunos de los debates políticos más controvertidos de Estados Unidos, desde la migración y la política climática hasta la vivienda asequible y la crisis de la vivienda, y recientemente los altos precios de la gasolina, resultado de la guerra entre Estados Unidos e Irán y los impuestos más altos al combustible del país. La elección para gobernador se desarrolló junto con otra elección primaria muy vigilada para alcalde en Los Ángeles, donde veteranos políticos competían contra una figura de la televisión.

Mientras continúa el conteo, los residentes de Los Ángeles esperan ver si enfrentarán a la concejala demócrata Nithya Raman, o al estrella de la televisión Spencer Pratt, quien corre como republicano.