Un periodista que informó sobre el caso de una mujer que denunció tortura en prisión fue detenido y golpeado con pistolas por autoridades somalíes, junto con otras dos personas, según informes periodísticos. Mohamed Bulbul fue arrestado junto con los periodistas Abdihafid Nor Barre y Abdishakur Mohamed Mohamud el viernes por la noche mientras estaban en un restaurante en el centro de Mogadiscio.

Detenciones calificadas de ilegales y con motivación política

Según medios y miembros del parlamento, las detenciones son ilegales y tienen motivación política. Los hechos ocurrieron en medio de una operación de seguridad intensificada, mientras crece la ira pública contra el gobierno, y el mandato presidencial llega a su fin el 15 de mayo.

Abdirahman Abdishakur. Diputado y líder del partido de la oposición Wadajir, condenó las detenciones de los periodistas. En una publicación en X. Escribió que el presidente de la administración somalí “parece consumido por el miedo y la confusión a medida que se acerca el fin de su mandato”.

Añadió: “En lugar de abordar la creciente ira pública frente a las desplazamientos forzados, el acaparamiento de tierras y buscar una solución política inclusiva para guiar al país durante este frágil período de transición, la administración ha intensificado la represión contra periodistas, activistas y jóvenes expresivos”.

Detención vinculada a cobertura de caso de tortura

La detención de Bulbul se cree que está vinculada a su reportaje sobre el caso de Sadia Moalim Ali, una conductora de rickshaw de 27 años encarcelada por protestar pacíficamente y por su activismo en redes sociales. También ha denunciado violaciones y desalojos forzados por parte de las fuerzas de seguridad en Mogadiscio.

El jueves, The Guardian publicó un artículo de Bulbul, en el cual Ali describió haber sido torturada en la cárcel central de Mogadiscio. Dijo que dos guardias varones la desnudaron en una habitación vigilada por cámaras de seguridad, la golpearon con un palo, la patearon y la dejaron durante dos días en una celda pequeña sin comida. El artículo fue ampliamente compartido en medios somalíes, Facebook y X.

Él y los otros dos periodistas habían enfrentado amenazas y intimidación sostenida en las últimas semanas; su detención ocurrió en un momento de presión política elevada en torno a protestas planificadas para el domingo.

Amenazas del jefe de policía y represión generalizada

En las oficinas de policía, los tres periodistas dijeron que fueron amenazados por Mahdi Omar Mumin, jefe de policía de Mogadiscio, si continuaban informando sobre las protestas.

En un comunicado del Sindicato de Periodistas de Somalia (SJS), los periodistas dijeron que Mumin les dijo que estaba “cansado de arrestar periodistas” y que si seguían informando sobre las protestas y otros acontecimientos en Mogadiscio, incluido el caso de Ali, la única opción restante sería “la muerte”.

Somali Stream, la organización mediática para la cual trabaja Mohamud, condenó las detenciones como “un ataque ilegal y con motivación política contra el periodismo independiente”.

AbdiKani Hamud Abokor, director gerente del medio, dijo: “Somali Stream condena enérgicamente la detención ilegal de Abdishakur [Mohamed] Mohamud, Abdihafid Nor [Barre] y Mohamed Bulbul — esto es un intento deliberado de atemorizar a periodistas, reprimir informes independientes y generar miedo en la comunidad periodística somalí”.

Este caso se suma a la detención de varios periodistas esta semana. El 6 de mayo, al menos cinco periodistas locales fueron arrestados y sus equipos fueron incautados, según SJS. Dos otros periodistas de televisión, Ja’far Mohamed Jim’ale y el camarógrafo Nur Hasan Ali, siguen detenidos y su paradero es desconocido, añadió la organización.

Según el Índice de Libertad de Prensa, Somalia ocupa el puesto 126 de 180 países. Los periodistas en el país trabajan en un entorno de gran inseguridad, según Reporteros Sin Fronteras, que gestiona el índice. Con más de 50 profesionales de los medios asesinados desde 2010, Somalia es uno de los países más peligrosos para periodistas en África.

Las autoridades somalíes han sido contactadas para una respuesta.