Centenares de personas se han reunido en la localidad norteña de Fnideq, en Marruecos, cerca de la frontera con Ceuta, mostrando fotos de sus seres queridos desaparecidos a los transeúntes en la esperanza de encontrarlos.

Tensiones y tragedia en la frontera

El lugar es el mismo donde hace unos días se registraron escenas impactantes al intentar cruzar a Ceuta, territorio español en el norte de África.

El martes, mientras ministros de Interior de la UE se reunían en una videollamada de emergencia para abordar las tensiones, en el lado marroquí de la frontera con Ceuta se centraba la atención en el elevado número de fallecidos.

Según funcionarios locales, al menos 88 personas murieron en Ceuta y otras 11 en Marruecos, mientras que decenas siguen desaparecidas.

“Tengo solo un hijo”, dijo Hadijja, quien llevaba esperando desde el sábado en la frontera, revisando el flujo constante de regresados para ver si aparecía su hijo de 23 años. “No he tenido noticias de él; no responde al teléfono”.

Proveniente de Tánger, ella sospechaba que su hijo desempleado se encontraba entre los que cruzaron. “No me dijo que iba a cruzar”, comentó. “Esto es una tragedia”.

Regresados y tensiones

Según el ministro de Interior de España, unos 70.000 de los que llegaron a Ceuta la semana pasada habían sido devueltos a Marruecos en los días recientes.

Tras publicaciones en redes sociales que sugerían que Marruecos permitía el cruce, miles de personas llegaron a Fnideq caminando o en autobuses y coches para unirse al flujo de personas que intentaban cruzar a España.

Madrid actuó rápidamente, coordinándose con Rabat para devolver a la mayoría de los que cruzaron en 48 horas, mientras intentaba contener una crisis política generada por llamados a suspender a España del espacio Schengen de libre movimiento.

Algunos de los regresados dijeron que habían decidido regresar voluntariamente. “Estuve hambriento durante días y lleno de miedo”, dijo Abselam, de 19 años, de Kenitra, en el noreste de Marruecos.

Un residente de Ceuta lo acogió, le dio comida y un lugar para dormir, antes de que decidiera regresar a casa. “No vale la pena, no hay empleo para todos”.

Preocupación por menores no acompañados

Otros dijeron que fueron expulsados del territorio español. “La policía nos rodeó y nos escoltó hasta la frontera”, dijo Simo, de 21 años, de Tetuán. “No teníamos muchas opciones”.

En los últimos días, ONGs en España han expresado preocupación sobre el retorno de personas que podrían tener derecho a protección internacional antes de poder solicitar asilo.

El martes, el gobierno español estimó que alrededor de 2.000 personas que cruzaron seguían en Ceuta. Ese número incluye al menos 862 menores no acompañados, mientras Unicef advirtió que decenas más podrían estar vagando por la ciudad sin protección.

“Muchos niños pequeños cruzaron; no sabemos cuántos han desaparecido”, dijo Susana Hidalgo, experta en migración de la organización, en una entrevista con TVE. El resultado fue una situación “extremadamente difícil” en Ceuta.

“Hay muchas familias al otro lado de la frontera buscando a sus hijos”, añadió, mientras en Ceuta “hay niños de 10 y 12 años pidiendo teléfonos para llamar a sus madres y decirles que están bien”.

El martes, la policía española anunció que había establecido una oficina en Ceuta para recopilar informes sobre personas desaparecidas.

Las preocupaciones por el destino de los menores no acompañados en Ceuta aumentaron el martes tras la publicación de un video en el que un niño de 12 años lloraba mientras rogaba a un soldado que no lo devolviera a Marruecos. Tras la intervención de varios transeúntes que recordaron que la ley española prohibía deportar a menores solos, la operación se detuvo.

Días después del repunte de inmigrantes, siguen las preguntas sobre lo que provocó el cruce masivo. Marruecos ha enfrentado acusaciones sobre su posible papel. “La gente sintió que esto, si no fue orquestado, al menos fue alentado o permitido por Marruecos”, dijo Juan Jesús Vivas, líder conservador de Ceuta, hace unos días.

El insinuación fue rechazada por un alto funcionario marroquí. “Es simplista decir que Marruecos simplemente debería haber usado la fuerza para detenerlos. Eso implica no entender en absoluto este fenómeno”, dijo el funcionario a AFP.

“En un momento dado, las fuerzas de seguridad marroquíes ya no pudieron hacer frente a los migrantes porque el número era muy grande” y “el efecto de atracción era muy fuerte”, añadió. “¿Podría España, viendo que venían, haber hecho algo simplemente usando armas y fuerzas de seguridad? Eso no es posible”.

En un comunicado publicado el domingo, el ministerio del Interior marroquí culpó a la “explotación de la esfera digital” y “la propagación de información falsa” para explicar el cruce masivo.

Fuentes de inteligencia españolas sugirieron que el repunte podría haberse originado en una broma que se propagó rápidamente en redes sociales tras una decisión del tribunal supremo español que prohibía la deportación inmediata de migrantes que llegaban por mar.

El funcionario marroquí dijo que Rabat había intentado advertir a Madrid sobre las consecuencias de la decisión. “Comenzamos a contactar con el lado español el 22 o 23 de julio, cuando las redes sociales comenzaron a hablar de esto”, dijo el funcionario a AFP. “Explicamos que esta decisión iba a crear un problema. Y sí creó un problema”.

La afirmación fue rechazada por la ministra de Migraciones de España, Elma Saiz. “En ningún momento hubo evidencia, ningún informe que nos alertara sobre la magnitud de este evento inusual”, dijo a periodistas en Madrid.