Gujarat ha iniciado una campaña masiva de vacunación gratuita contra el virus del papiloma humano (VPH) para 550.000 chicas adolescentes de 14 a 15 años, con el objetivo de prevenir el cáncer de cuello de útero. El gobierno estatal ha destinado 150 crore de rupias para esta iniciativa, lanzada oficialmente por el primer ministro Narendra Modi durante un evento virtual desde el Hospital Civil de Sola en Ahmedabad.

El ministro de Estado de Salud, Praful Pansheriya, destacó el progreso de Gujarat en la atención sanitaria durante el lanzamiento. Señaló que el estado ha estado libre de polio desde 2007 y ha logrado avances significativos en la producción de vacunas, reduciendo la dependencia de importaciones. Pansheriya afirmó que el gobierno está comprometido a garantizar el acceso a la atención médica para todos, incluyendo el incremento de la cobertura del programa Ayushman Card de 500.000 a 1.000.000 de rupias.

El ministro también instó al público a combatir la superstición y la desinformación sobre la vacuna, enfatizando que fue desarrollada bajo supervisión médica. Advirtió sobre el aumento de enfermedades como el cáncer debido a la adulteración de alimentos y animó a la población a priorizar la salud participando en la campaña de vacunación.

El gobierno estatal ha incluido la vacuna contra el VPH en su Programa de Vacunación Universal, que actualmente destina más de 240 crore de rupias anuales a la vacunación de niños. Aunque una dosis de la vacuna cuesta alrededor de 3.000 rupias en el mercado privado, el gobierno la ofrecerá gratuitamente en esta campaña.

El objetivo es vacunar a 550.000 chicas en Gujarat que tengan 14 años y aún no hayan cumplido 15. El cáncer de cuello de útero es el segundo tipo de cáncer más común entre las mujeres en la India, principalmente causado por los tipos de virus VPH-16 y VPH-18. La campaña proporcionará una vacuna cuadrivalente contra el VPH altamente eficaz y segura a estas chicas.

Para garantizar una implementación fluida de la campaña, se han establecido 2.297 equipos de vacunación capacitados y un número igual de puntos de cadena fría. Las instalaciones de almacenamiento de vacunas se mantienen a temperaturas entre +2°C y +8°C, con monitoreo en tiempo real a través de los portales TeCHO+ y SAFE-VAC.

El gobierno ha instado a los padres a vacunar a sus hijas de 14 años para garantizar un futuro libre de cáncer. El mensaje es claro: ‘Continuemos protegiendo a nuestras hijas del cáncer de cuello de útero asegurando la vacunación oportuna contra el VPH.’

El evento fue asistido por varias personalidades, incluyendo a la alcaldesa de Ahmedabad, Pratibha Jain, al subsecretario adjunto del Departamento de Salud, Rajeev Topno, y otros funcionarios del Departamento de Salud y del Hospital Civil de Sola. También estuvieron presentes un gran número de chicas adolescentes.

La iniciativa de Gujarat se alinea con la campaña nacional de vacunación contra el VPH lanzada por el primer ministro Modi desde Ajmer, Rajasthan. La campaña forma parte de un esfuerzo más amplio para mejorar la salud pública y reducir la incidencia de enfermedades prevenibles mediante la vacunación masiva.

Dado que el cáncer de cuello de útero es una preocupación sanitaria importante, especialmente para las mujeres en la India, el enfoque proactivo del estado para proporcionar vacunas gratuitas representa un paso significativo para abordar este problema. La campaña se espera que tenga beneficios a largo plazo, no solo para la salud de las chicas adolescentes, sino también para la infraestructura sanitaria del estado.

A medida que avanza la campaña, el gobierno continuará supervisando su implementación y asegurando que todas las chicas elegibles reciban la vacuna. La iniciativa forma parte de una estrategia nacional más amplia para mejorar la salud pública y alinearse con la visión de ‘Atmanirbhar Bharat’, que enfatiza la autogestión y el desarrollo sostenible.