Sean Grayson, de 32 años, cumplía una condena de 20 años por el tiroteo fatal contra Sonya Massey cuando falleció en una prisión de Illinois, según su abogado Daniel L. Fultz. Grayson había sido diagnosticado con cáncer de colon en etapa 3 en 2023, y la enfermedad había progresado a etapa 4 al momento de su condena en enero de 2025. Según sus abogados de defensa, el cáncer se había diseminado al hígado, pulmones y recto. A pesar de las preocupaciones médicas, la Junta de Revisión de Prisioneros de Illinois rechazó la solicitud de liberación médica de Grayson el mes pasado. No se aclaró de inmediato si el cáncer fue la causa directa de su muerte.

Disparo y condena

El 6 de julio de 2024, Massey, una mujer negra de 36 años, llamó al 911 para reportar la presencia de un posible intruso cerca de su hogar en Springfield. Grayson y otro oficial respondieron. Durante la interacción, Massey le dijo a Grayson: “No me hagas daño”. Según grabaciones de su cámara corporal, Massey se mostró alterada y le dijo: “Te rechazo en el nombre de Jesús”. Grayson declaró que interpretó estas palabras como una amenaza. Posteriormente, apuntó su arma hacia ella, la amenazó con disparar y efectuó tres disparos, uno de los cuales le impactó en la cabeza. Massey falleció en el Hospital St. John’s de Springfield.

La cámara corporal de Grayson no estaba activa durante gran parte de la llamada y solo se encendió poco después de que sacara su arma. Su compañero, Dawson Farley, declaró en la corte que no percibió a Massey como una amenaza y sacó su arma solo después de que Grayson lo hiciera. Grayson fue despedido de su cargo de oficial tras el incidente.

Respuesta legal y pública

En octubre de 2024, un jurado condenó a Grayson por homicidio en segundo grado, y fue sentenciado a 20 años en el Departamento de Correccionales de Illinois, seguido de dos años de libertad vigilada. La condena se dio después de que un gran jurado lo acusara inicialmente de homicidio en primer grado, agresión grave con arma de fuego y mal desempeño oficial.

Los abogados de Massey, Ben Crump y Antonio Romanucci, emitieron un comunicado tras la muerte de Grayson, en el que dijeron: “La muerte de Grayson en custodia por cáncer no devuelve a Sonya — deseamos paz a su familia, como a todos quienes lloran a un ser querido. La familia de Sonya conoce bien ese dolor y lo llevará con ellos el resto de sus vidas.”

Durante el juicio, el fiscal del condado de Sangamon, John Milhiser, señaló que Grayson rechazó ofrecer cuidados médicos a Massey tras el tiroteo. La fiscal adjunta Mary Beth Rodgers afirmó durante el juicio: “‘Lo siento’. Esa fue la última cosa que Sonya Massey dijo antes de que el acusado la matara, justo como él mismo lo había anunciado.”

Solicitud de liberación médica y condiciones carcelarias

En mayo de 2025, Grayson presentó una solicitud de liberación médica bajo la ley de Illinois para presos con enfermedades terminales o graves. La Junta de Revisión de Prisioneros de Illinois rechazó la solicitud, afirmando que debía permanecer en prisión a pesar de la etapa avanzada de su cáncer. La negación ocurrió solo semanas antes de su muerte en custodia.

CBS News Chicago contactó al Departamento de Correccionales de Illinois para aclaraciones, pero no recibió respuesta al momento de la publicación. La falta de liberación médica para presos con enfermedades terminales ha generado críticas de defensores y legisladores, quienes cuestionan el equilibrio entre las políticas penitenciarias y el cuidado compasivo.

La muerte de Grayson pone fin a una controversia legal y pública que generó protestas y llamados a la justicia tras la muerte de Massey. El caso también reavivó discusiones nacionales sobre la rendición de cuentas policial, las disparidades raciales en el sistema de justicia y el trato de las mujeres negras en interacciones con la policía.