Una investigación del grupo de derechos humanos Amnesty International confirmó que las fuerzas gubernamentales de India usaron armas letales, incluyendo escopetas de perdigones, granadas, porras y dispositivos de choque eléctrico, contra manifestantes en protestas de la generación Z que sacudieron la capital nacional el mes pasado.

Manifestantes exigen renuncia tras escándalos en exámenes

El 20 de julio, miles de manifestantes casi paralizaron Nueva Delhi, bloqueando la calle del Parlamento, exigiendo la renuncia del entonces ministro de Educación, Dharmendra Pradhan, tras una serie de escándalos en exámenes nacionales, incluyendo filtraciones de pruebas y otras irregularidades.

Más de 100 estudiantes resultaron heridos en la acción de policía y fuerzas paramilitares ese día — Periódicos indios obtuvieron registros hospitalarios que mostraron que médicos trataron heridas causadas por perdigones en varios casos.

Reacciones políticas y negación gubernamental

La oposición india, liderada por el líder del partido Congress, Rahul Gandhi, ha exigido que el ministro del Interior, Amit Shah, considerado confidente del primer ministro Narendra Modi, responda preguntas sobre la presunta brutalidad policial y ha apoyado las llamadas de los manifestantes para su renuncia.

Pero a pesar de la creciente evidencia y la creciente crítica política, el gobierno de Modi insistió repetidamente en que las fuerzas de seguridad habían actuado con mesura frente a las protestas y negó el uso de fuerza excesiva.

Ahora, una investigación de Amnesty reveló que se usaron tácticas que los manuales de policía india mismos desaconsejan usar salvo en circunstancias excepcionales.

Protestas del 20 de julio y movilización juvenil

En julio, la Cockroach Janta Party (CJP), un movimiento satírico liderado por jóvenes que cobró fuerza tras el escándalo de exámenes nacionales, llamó a sus seguidores a marchar hacia el Parlamento indio tras un mes de acampada que no logró expulsar al ministro de Educación.

Dos días antes de la marcha, la policía removió a la fuerza al activista reconocido Sonam Wangchuk, quien participaba en una huelga de hambre; esta acción encendió la ira pública, atrayendo a más manifestantes a Nueva Delhi.

El día de la marcha, la policía usó gas lacrimógeno cuando el número de manifestantes aumentó, luego los atacó con porras de choque eléctrico y les disparó con escopetas de perdigones, verificó la Evidence Lab de Amnesty International a partir de videos, fotos y testimonios de testigos.

Amnesty también encontró que las fuerzas gubernamentales instalaron barricadas y impusieron un bloqueo de comunicaciones. El informe del grupo de derechos humanos señaló que la policía de Delhi negó públicamente cualquier uso desproporcionado de la fuerza, específicamente con escopetas de perdigones. La policía repitió esto frente a la corte superior de India durante una audiencia sobre el presunto uso de fuerza excesiva.

Amnesty dice que la evidencia que ha reunido “contradice directamente la versión de la policía”.

Cuatro días después de la marcha del 20 de julio, mientras las protestas se extendían por el país, la policía en el pueblo de Siwan, estado de Bihar, disparó a manifestantes, hiriendo al menos a tres jóvenes.

Uso de perdigones y registros médicos

Tras la protesta del 20 de julio, surgieron varios videos y fotos de manifestantes con heridas consistentes con impactos de perdigones, confirmadas también en sus registros médicos.

La Evidence Lab verificó dos videos que muestran a un oficial de la fuerza de acción rápida paramilitar disparando una escopeta contra una multitud en la intersección de Connaught Place y la calle del Parlamento en Nueva Delhi, donde se habían reunido los manifestantes.

Al menos dos manifestantes tuvieron heridas consistentes con las causadas por perdigones, una bala de caza que dispara una gran cantidad de pequeños perdigones metálicos, señaló el grupo. Los médicos confirmaron que eran heridas por perdigones, aunque “gracias a Dios, mis huesos han quedado salvados, pero mi cuerpo está muy marcado”, dijo un manifestante a Amnesty.

Amnesty señaló que las municiones de perdigones no se han desarrollado para usos de policía debido a la amplia dispersión de los perdigones metálicos, lo que “es inherentemente impreciso y representa un alto riesgo de lesiones graves tanto para la persona objetivo como para transeúntes”.

Amnesty también indicó que la policía no emitió una advertencia pública antes de disparar con escopetas de perdigones, como recomienda el Bureau for Police Research and Development del gobierno indio.

La policía y las fuerzas de seguridad han usado perdigones metálicos en la India administrada por India durante más de una década, lo que llevó a la primera ceguera masiva durante una sublevación civil en 2016.

La policía de Delhi calificó los informes sobre heridas por perdigones durante las últimas protestas como “noticias falsas”, “completamente falsas y engañosas” y advirtió que “se tomarán las acciones legales adecuadas” contra cualquier persona que “difunda rumores”.

Una investigación interna posterior por parte de las fuerzas paramilitares de India, sin embargo, encontró que el personal había disparado al menos siete rondas de municiones que contenían perdigones metálicos.

Uso de gas lacrimógeno y porras

Las fuerzas gubernamentales sí usaron granadas de gas lacrimógeno para dispersar a la multitud en varios lugares de Nueva Delhi, según vieron Al Jazeera y verificó Amnesty, no solo el 20 de julio para evitar la marcha de los partidarios de CHP hacia el Parlamento.

“Las granadas de gas lacrimógeno que liberan una cantidad excesiva de energía explosiva son extremadamente peligrosas y deberían prohibirse su uso en asambleas públicas”, dijo Amnesty, citando videos de granadas de gas explotando cerca de estudiantes.

El grupo también señaló que testigos observaron que “las granadas de gas fueron lanzadas directamente a los manifestantes en lugar de en una trayectoria inclinada por encima de sus cabezas, lo que contradice las directrices de la ONU sobre el uso de armas no letales en la policía”.

Amnesty también verificó las afirmaciones de que la policía usó lathis, la versión india de porras, para golpear a los manifestantes. El informador especial de la ONU sobre tortura considera que los lathis son inherentemente crueles, inhumanos o degradantes, ya que “entregan un mayor nivel de fuerza cinética que las porras convencionales, causando dolor excesivo y”