Hawai se prepara para lo que podría ser el primer impacto directo de un huracán desde 1992, cuando la tormenta Lala, de categoría 1, se mueve frente a sus costas, según la BBC. La tormenta, que alcanzó la fuerza de huracán el sábado, tiene vientos de 120 km/h (75 mph).

Prevención y alertas por la tormenta

En el peor de los escenarios, Lala podría dejar hasta 63 cm (25 pulgadas) de lluvia en el Big Island y generar una avenida de 3 pies (90 cm), mientras que una alerta de huracán está vigente para el Big Island, mientras que el condado de Maui, Oahu, Kauai y Niihau están bajo alertas de tormenta tropical.

Autoridades han advertido a los residentes que se preparen para condiciones “de vida amenazada”, incluyendo inundaciones y deslizamientos de tierra — La tormenta podría tocar tierra o pasar cerca de la punta sur del Big Island el sábado antes de continuar hacia el oeste.

Contexto histórico y advertencia del gobernador

La última vez que un huracán tocó tierra en el Big Island de Hawai fue hace 155 años, según la Associated Press. El gobernador de Hawai, Josh Green, advirtió a los residentes que se preparen para “una cantidad increíble de agua” y posteó en X: “Vientos dañinos, lluvias torrenciales, inundaciones repentinas y olas peligrosas son posibles en toda la isla durante el fin de semana”.

Durante el fin de semana, Lala continuará moviéndose hacia el oeste y podría debilitarse a una tormenta tropical, con el centro pasando justo por debajo de las otras islas de Hawai. Docenas de vuelos han sido cancelados en preparación para la tormenta, con el 40% de los vuelos suspendidos en el aeropuerto internacional Ellison Onizuka Kona y el 80% en el aeropuerto internacional de Hilo, según flightaware.com.

Medidas de preparación y evacuación

Las previsiones más preocupantes del Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés) han sido emitidas para áreas del sureste del Big Island; el NWS dijo: “La lluvia intensa podría provocar muchas evacuaciones y rescates”, añadiendo que ríos y afluentes “podrían desbordarse rápidamente en múltiples lugares”.

Autoridades han insistido en que los residentes se preparen con anticipación. En foros locales de Facebook, los residentes llenan bolsas con arena para proteger sus hogares y preguntan si las tiendas permanecen abiertas durante las primeras horas del sábado. La Agencia de Defensa Civil del condado de Hawai dijo que los refugios públicos estaban disponibles en cada condado del Big Island y aconsejó a los residentes: “En este momento, deberían haber completado sus preparativos para la tormenta y enfocarse en su plan de refugio”.

Iniki, una tormenta de categoría 4, fue el último huracán en golpear Hawai en 1992 — Causó seis muertes y 3.000 millones de dólares en daños tras tocar tierra en la costa sur de Kauai. La temporada de huracanes en Estados Unidos ha sido relativamente tranquila en los últimos años, con la última tormenta importante siendo el huracán Milton, de categoría 3, que golpeó Florida en octubre de 2024.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés) ha indicado que 2026 podría ser otro año de baja frecuencia de huracanes en Estados Unidos, prediciendo un 55% de probabilidad de una temporada por debajo de lo normal. El mes pasado, los océanos del mundo alcanzaron su temperatura más alta registrada para julio, según el servicio europeo de monitoreo climático, aunque las temperaturas récord fueron en parte impulsadas por las condiciones de El Niño en desarrollo en el Pacífico. También fue el segundo julio más cálido del mundo en la historia, con temperaturas 1,47 °C por encima del promedio estimado previo a la era industrial, según el Servicio Europeo de Cambio Climático Copernicus.