Israel ha atacado por segunda vez la capital libanesa, Beirut, desde el inicio de un alto el fuego en marzo, según el Ejército de Israel (IDF). El ataque ocurrió alrededor de las 14:00 (11:00 GMT) y fue calificado como un ‘ataque selectivo’, aunque no se dieron detalles específicos, as Medios israelíes reportaron que el objetivo era el jefe de una milicia iraní.

Escalada en la región

Israel había evitado atacar Beirut a solicitud de Estados Unidos. El ataque más reciente ocurrió tras una serie de operaciones israelíes contra infraestructuras de Hezbollah en el sur de Líbano, el grupo chií apoyado por Irán. Tanto Israel como Hezbollah se acusan mutuamente de violar repetidamente el acuerdo de alto el fuego.

Se observó humo espeso en edificios residenciales de Dahieh, un suburbio chií densamente poblado y bastión de Hezbollah; Residentes llamaban a vecinos y familiares para verificar su seguridad mientras llegaban las unidades de rescate.

Mohamad, un residente local, dijo que estaba dormido cuando el ataque ocurrió, and Encontró a un bebé de tres meses en el suelo y lo llevó al hospital, pero no sobrevivió. “Aquí no hay nada”. Dijo, gestualmente desesperado — “Todo lo que sucede aquí, esta presión sobre la gente, es solo para hacernos odiar a Hezbollah, pero eso no va a ocurrir. No somos una gente que se vuelva contra otros así”.

Objetivo y consecuencias

Según medios israelíes. El objetivo del ataque era Ali al-Husni, jefe del cuerpo de misiles de la División Imam Hossein, una milicia iraní aliada de Hezbollah. Los ataques siguieron la declaración del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, sobre una operación terrestre ampliada tras los ataques con drones de Hezbollah sobre tropas e infraestructuras civiles en el norte de Israel.

El IDF emitió una orden de evacuación el miércoles, exigiendo que los residentes se trasladaran al norte del río Zahrani, unos 40 km (25 millas) de la frontera israelí. La orden advirtió de “fuerza extrema” si fuera necesario, and El jueves, al menos 11 personas murieron en dos oleadas de ataques israelíes en el área de Tyre, según el ministerio de Salud de Líbano.

Videos de redes sociales mostraron calles iluminadas por el fuego en Tyre, carreteras llenas de humo y al menos un vehículo envuelto en llamas. Al amanecer. Una gran bola de fuego fue captada cerca de un grupo de edificios de altura, lanzando una columna de humo con forma de hongo al cielo. Residentes atónitos observaban cómo los escombros se esparcían por las calles cercanas.

Un miembro de Hezbollah en Tyre le dijo a la BBC que los equipos de rescate y recuperación tuvieron que detener su trabajo debido a condiciones “demasiado peligrosas”. Advertencias del ejército israelí les indicaron que debían evacuar la zona.

La orden de evacuación afectó a unos 300 pueblos y aldeas, aproximadamente el 14 % del territorio libanés, y fue la más grande desde el inicio del alto el fuego. Muchos residentes, incluidos los ya desplazados de otras partes del sur de Líbano, no tienen a dónde ir. En Saida, una ciudad costera al norte del río Zahrani y al sur de Beirut, las calles estaban sorprendentemente concurridas el jueves. El área del puerto estaba llena de bañistas, sin señales visibles de desplazamiento.

Preocupaciones humanitarias

Con refugios al máximo de su capacidad, trabajadores humanitarios y autoridades municipales instaron a los desplazados a seguir moviéndose hacia el norte. En Saida, que no ha sido golpeada tan duramente como ciudades como Tyre o Nabatieh, ya no hay espacio para más personas. Hanaa Jamaa, de 46 años, quedó impactada cuando un apartamento que poseía en Saida fue atacado en las primeras horas del jueves. Un misil golpeó el edificio alrededor de las 02:40, atravesando la estructura tras impactar el techo.

Cinco personas murieron y 21 resultaron heridas en el ataque. El hombre que alquilaba el apartamento de Hanaa vivía allí desde hace tres años y era un civil. Ella lo dijo a través de lágrimas: “No estamos con Hezbollah ni con Israel. Solo queremos la paz”.

Funcionarios israelíes han afirmado que los ataques de Hezbollah son violaciones del acuerdo temporal de alto el fuego entre Israel y Líbano, que ha sido renovado dos veces desde que comenzó el mes pasado. Funcionarios libaneses, sin embargo, han señalado que los propios ataques israelíes son violaciones del mismo acuerdo.

La escalada pone en peligro las conversaciones en curso destinadas a poner fin al conflicto entre Estados Unidos e Israel por un lado y Irán por otro. Irán insiste en que cualquier acuerdo debe incluir también a Líbano, mientras que Israel mantiene que se reserva el derecho de continuar su lucha contra Hezbollah.

Líbano fue arrastrado al conflicto el 2 de marzo cuando Hezbollah lanzó cohetes hacia Israel en represalia por un ataque israelí que mató al líder supremo de Irán. Israel respondió con una campaña aérea y una invasión terrestre en todo Líbano. Según el ministerio de Salud de Líbano, más de 3.280 personas han muerto en Líbano desde que comenzó la guerra, aunque los datos no distinguen entre combatientes y civiles. Israel reporta que 23 de sus soldados y cuatro civiles israelíes han muerto en ambos lados de la frontera durante el mismo periodo.