John Branca. El abogado detrás de algunos de los movimientos empresariales más importantes de Michael Jackson, ha operado durante mucho tiempo en la sombra de la historia pop. Pero con el estreno de la biografía ‘Michael’ en abril de 2025, su papel en la formación del legado del Rey del Pop ha cobrado relevancia. La película. Protagonizada por Miles Teller como Branca, destaca su asociación con Jackson, que comenzó en 1980 y condujo a uno de los acuerdos musicales más importantes de todos los tiempos: la compra del catálogo de ATV Music por $47.5 millones en 1985.

Una asociación clave

John Branca conoció a Michael Jackson en 1980, cuando el cantante tenía 21 años y aún estaba bajo el control de su padre, Joseph Jackson. En ese momento. Branca, un abogado de música con sede en Nueva York, ya tenía una reputación por representar a iconos del entretenimiento, incluidos Elvis Presley, los Beach Boys y los Rolling Stones. Su conexión fue inmediata. “Él me preguntó: ‘¿Nos conocemos?’”. Recordó Branca en una entrevista con la Associated Press — “Fue una de esas cosas en la vida donde te sientes tan cómodo.”.

La asociación pronto resultó transformadora. Branca aconsejó a Jackson que se alejara de la gestión de su padre y desarrollara una carrera más independiente. En tres años. Fue clave en el lanzamiento del histórico videoclip de ‘Thriller’, que costó un millón de dólares y requirió superar las restricciones religiosas de Jackson como testigo de Jehová. Branca aseguró el financiamiento negociando un especial para MTV y Showtime, un movimiento que pagó dividendos al convertir el videoclip en un fenómeno cultural.

El acuerdo del catálogo por $47.5M

Pero el logro más importante de Branca llegó en 1985 con la adquisición del catálogo de ATV Music. Este conjunto contenía casi todas las composiciones de los Beatles, además de obras de Little Richard, las Pointer Sisters y Pat Benatar. El acuerdo de $47.5 millones, considerado entonces un riesgo financiero—se transformó en Jackson de un artista a un magnate. El catálogo se convirtió en un activo de miles de millones de dólares y en un pilar fundamental del imperio financiero de Jackson.

Según Vanity Fair España, Jackson recompensó a Branca con dos automóviles Rolls Royce: uno después de asegurar el catálogo de los Beatles y otro tras comprar el rancho Neverland. Su relación iba más allá del ámbito empresarial. Jackson nombró a Branca como su albacea en su testamento, junto con John McClain, un productor musical, en lugar de sus familiares. Al momento de la muerte de Jackson en 2009, el cantante tenía una deuda de más de 500 millones de dólares, pero el catálogo se convirtió en un activo clave para liquidar su patrimonio.

Un legado en cine y memoria

Aunque Branca ha sido siempre un personaje de segundo plano, la nueva biografía ‘Michael’ trae su historia al público con una luz más personal y dramática. Jafaar Jackson, sobrino real de Michael Jackson, interpreta al joven ícono pop en la película, mientras que Miles Teller encarna a Branca. La película explora la infancia de Jackson en Gary, Indiana, su ascenso con The Jackson 5 y su compleja relación con su padre, Joseph, interpretado por Colman Domingo.

Las anécdotas personales de Branca con Jackson también reflejan su estrecha relación. En una publicación en Instagram, Branca recordó cómo Jackson fue su padrino en su primera boda y llevó a Bubbles, su compañero chimpancé. En otra historia, Jackson visitó la casa de Branca para una reunión de negocios, pero terminó cantando canciones de la película ‘Funny Girl’ para su hija de tres años.

Mientras el mundo celebra la vida y el legado de Michael Jackson, el papel de Branca sigue siendo un aspecto importante de la narrativa, tanto en el ámbito empresarial como en la memoria.