Incidente en la Citadelle Henry

Jean Henri Petit, jefe de protección civil del departamento de Nord del país, dijo que el incidente ocurrió el sábado en la Citadelle Henry, también conocida como Citadelle Laferrière, una gran fortaleza del siglo XIX construida poco después de la independencia del país caribeño de Francia.

El informó al periódico local Le Nouvelliste que la cifra de muertos podría aumentar debido al gran número de personas reportadas como desaparecidas; varios docenas fueron llevadas al hospital, según el medio.

Los primeros reportes indicaron que los visitantes estaban apiñados contra una única entrada y se desató una pelea entre quienes intentaban salir y entrar al lugar.

Acusaciones de gas lacrimógeno y redes sociales

Otros reportes de medios locales indicaron que la reunión se organizó tras una publicación en TikTok. También se reportó que circulaban rumores de que la policía en el lugar usó demasiado gas lacrimógeno para dispersar una pelea cerca de la fortaleza, lo que provocó el pánico y el colapso.

El ministro de Cultura del país, Emmanuel Menard, confirmó que 30 personas murieron; Dijo: «Los heridos reciben el cuidado médico necesario, y un equipo de rescate busca a cualquier persona desaparecida».

Menard indicó que la fortaleza, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982, permanecerá cerrada a los visitantes hasta nuevo aviso.

Respuesta del gobierno y desafíos persistente

La oficina del primer ministro de Haití expresó «profunda tristeza» en un comunicado publicado en Facebook, y dijo que el colapso ocurrió durante «una actividad turística que reunió a muchos jóvenes».

El gobierno pidió a los ciudadanos que «se mantengan tranquilos y cuidadosos» mientras investiga el incidente. «Todas las autoridades competentes están completamente movilizadas y en máxima alerta para brindar, sin demora, la asistencia, cuidado y apoyo necesarios», añadió el comunicado.

El colapso ocurre en un momento en que Haití sigue luchando contra la violencia generalizada por parte de grupos armados que han asesinado a civiles, así como un endurecimiento cada vez más mortífero por parte de las fuerzas de seguridad.

Haití, el país más pobre de América Latina, también ha sufrido gravemente por el aumento de los precios del petróleo causado por el conflicto en Irán; el 2 de abril, el gobierno anunció un aumento del 37% en el costo del diésel y un aumento del 29% en el costo de la gasolina.

El auge de los precios del petróleo ha interrumpido cadenas de suministro críticas, duplicado los costos de transporte y obligado a millones de personas subalimentadas a reducir aún más sus comidas ya escasas.

El país ha sufrido varios desastres en los últimos años, incluyendo una explosión de un tanque de combustible en 2024 que mató a docenas de personas, otra explosión de un tanque de combustible en 2021 que mató a 90 personas, y un terremoto que dejó alrededor de 2.000 muertos el mismo año.

Reuters, Associated Press y Agence France-Presse contribuyeron a este reportaje.