PALM BEACH, Fla. — Un hombre armado con una escopeta y una lata de combustible murió poco después de la medianoche cuando agentes del Servicio Secreto y un oficial del condado de Palm Beach dispararon contra él durante un intento de intrusión en el club Mar-a-Lago, propiedad del ex presidente Donald Trump.

El incidente ocurrió a las 1:30 a. m. en las afueras de la propiedad altamente protegida en la costa del Atlántico. Según el Servicio Secreto, el hombre, cuya identidad no fue revelada, se acercó a una valla perimetral y trató de entrar. Los agentes de patrulla lo vieron y le pidieron que se detuviera.

Las autoridades dijeron que el intruso ignoró las órdenes y continuó avanzando, lo que llevó a los agentes y al oficial a disparar. Fue declarado muerto en el lugar. No hubo heridos entre el personal del Servicio Secreto ni el personal del club.

“El sujeto fue observado intentando romper el perímetro seguro”, dijo un comunicado del Servicio Secreto. “Los agentes de protección asignados a Mar-a-Lago respondieron y atendieron al sujeto”.

Ric Bradshaw, sheriff del condado de Palm Beach, confirmó la participación del oficial. El oficial llegó como refuerzo después de que los agentes reportaran la actividad sospechosa. Una investigación sobre el tiroteo está en curso, liderada por la oficina del sheriff del condado de Palm Beach con supervisión del Servicio Secreto.

Mar-a-Lago, el club privado y residencia de Trump en Palm Beach, mantiene seguridad las 24 horas debido a su estatus como lugar frecuentemente visitado por el ex presidente. El club ha tenido un aumento en la protección desde que Trump dejó el cargo en enero de 2021, aunque los agentes aún están presentes en el lugar.

Testigos en el exclusivo vecindario reportaron escuchar disparos alrededor de las 1:30 a. m. La residente local María González le dijo a los reporteros que se despertó con el sonido de perros ladrando y varios disparos. “Fue muy fuerte, como fuegos artificiales pero más agudo”, dijo. “Después, luces de policía por todas partes”.

El Servicio Secreto recuperó la escopeta y la lata de combustible cerca del cuerpo del hombre. Los informes preliminares indican que no hubo explosivos involucrados, pero los equipos forenses revisaron el área en busca de pruebas. Las autoridades no han revelado un posible motivo ni si el hombre actuó solo.

El gobernador de Florida, Ron DeSantis, elogió la rápida respuesta en redes sociales. “Gran trabajo de las fuerzas del orden manteniendo seguros nuestros comunidades”, escribió. Los funcionarios de la campaña de Trump no ofrecieron comentarios inmediatos.

Este es el último intento de brecha de seguridad en una propiedad de Trump. En 2022, un hombre con un pase falso intentó ingresar a Mar-a-Lago, lo que llevó a cargos de entrada no autorizada. Agentes federales arrestaron a otra persona ese año por volar un dron sobre el club.

El FBI está ayudando a los investigadores locales, dijeron fuentes. Los resultados de la autopsia y los informes balísticos podrían tomar días. La policía de Palm Beach cerró las calles cercanas durante la respuesta nocturna, reabriéndolas al amanecer.

Los miembros de Mar-a-Lago expresaron preocupación pero alivio el martes por la mañana. “La seguridad aquí es de primera calidad”, dijo el miembro habitual del club Tom Ellis. “Agradezco a Dios que nadie más se haya lastimado”.

Detalles podrían surgir a medida que continúen las entrevistas con los agentes y el oficial. El Servicio Secreto enfatizó su compromiso con la protección de los presidentes actuales y anteriores ante el aumento de amenazas en todo el país.