El tifón ‘Dolphin’ tocó tierra en la costa este de China el domingo con vientos sostenidos máximos de 151 km/h, equivalentes a un huracán de categoría 1 en la escala Saffir-Simpson, según el Centro Meteorológico Nacional (CMN). La tormenta golpeó cerca de Yuhuan, en la provincia de Zhejiang, alrededor de las 5:30 p. m. (0930 GMT), trayendo lluvias torrenciales y vientos fuertes a la región.

Evacuaciones masivas y cancelaciones de vuelos

Las autoridades chinas emitieron una alerta roja, el nivel más alto, cuando el tifón se acercaba, pero más de 1500 vuelos en Shanghái y más de 270 en Hangzhou fueron cancelados. En Wenzhou, los funcionarios municipales evacuaron a más de 900000 residentes y establecieron más de 1000 refugios de emergencia; la provincia de Fujian informó la evacuación de 98900 personas de zonas de alto riesgo.

Según el South China Morning Post, más de un millón de personas fueron evacuadas en las zonas afectadas por el tifón; al menos 210000 personas fueron desplazadas en Zhejiang, Fujian y Shanghái. En Shanghái, más de 30000 personas fueron evacuadas mientras que el puerto de Yangshan vació sus embarcaderos y trasladó más de 500 embarcaciones pequeñas y medianas a zonas seguras.

Impacto en Japón y pronósticos meteorológicos

Antes de golpear China, ‘Dolphin’ pasó por el sur de Japón, donde causó cortes de electricidad en al menos 50000 edificios e hirió a seis personas; en Kagoshima y Okinawa, miles de hogares perdieron electricidad, afectando a unos 26000 personas en Kagoshima y más de 18000 en Okinawa. Las aerolíneas japonesas cancelaron cientos de vuelos con origen o destino en las dos prefecturas, y los servicios telefónicos locales experimentaron interrupciones.

Las autoridades japonesas informaron que más de 600 vuelos con origen o destino en Okinawa fueron cancelados hasta el domingo, y los gobiernos locales pidieron la evacuación de unos 5000 personas en Kagoshima. Los pronósticos meteorológicos predicen que los efectos del tifón, incluyendo vientos fuertes y lluvias intensas, persistirán durante el fin de semana.

Cambio climático y preparación ante desastres

Científicos han señalado que el cambio climático impulsado por el hombre está aumentando la frecuencia e intensidad de los eventos climáticos extremos a nivel mundial. En respuesta, las autoridades chinas tomaron precauciones extensas, incluyendo el traslado de trabajadores marítimos a lugares seguros, la orden de que las embarcaciones regresaran al puerto y la inspección de embalses, ríos montañosos, zonas propensas a deslizamientos, sitios de construcción y zonas turísticas.

Después de tocar tierra en China, ‘Dolphin’ se espera que se dirija hacia el oeste y luego se ralentice al moverse por el centro y el suroeste de China; el CMN advirtió del riesgo de inundaciones y deslizamientos, especialmente en zonas montañosas y a lo largo de ríos más pequeños. Las operaciones aéreas, ferroviarias y marítimas en Shanghái se detuvieron debido a las condiciones climáticas severas, con unos 1400 vuelos, aproximadamente el 60% de todos los servicios—cancelados en los aeropuertos de Pudong y Hongqiao de la ciudad.