El ejército de Nigeria rescató a 31 civiles retenidos tras un ataque en una iglesia en el norte del país, según un comunicado de las fuerzas de seguridad. El ataque tuvo lugar el domingo por la mañana en una iglesia en Ariko, estado de Kaduna, donde los atacantes objetivo celebraciones de Pascua.

Ataque y víctimas

Cinco personas murieron en el ataque. Según un comunicado de las fuerzas de seguridad; un funcionario local de la iglesia había reportado inicialmente siete muertos. El ejército dijo que los soldados intercambiaron fuego con los atacantes en una ‘intensa batalla’, obligándolos a huir y dejar a los rehenes y los cuerpos de las víctimas muertas atrás.

Los ataques y secuestros por rescate son fenómenos comunes en el norte de Nigeria, donde el país enfrenta amenazas de grupos yihadistas y bandas armadas, conocidas localmente como ‘bandits’. Aunque el ejército dijo que respondió rápidamente al ataque del domingo, los medios locales reportaron que los residentes indicaron que los atacantes operaron durante mucho tiempo sin enfrentar resistencia.

Los funcionarios dijeron que los ‘terroristas que huyeron’ sufrieron ‘importantes bajas, como se demuestra por las huellas de sangre a lo largo de sus rutas de escape’ — las tropas también habían sido desplegadas para perseguir a los insurgentes y reforzar la seguridad. El ejército ha pedido a los residentes que compartan información que pueda apoyar las operaciones contra los grupos que alimentan la inseguridad en todo el país.

Incidente separado en Zamfara

En un incidente separado, el ejército de Nigeria mató a 65 bandits tras una ofensiva en el estado de Zamfara, según informó la agencia de noticias AFP el domingo; esto ocurrió días después de que un gran grupo de bandits secuestrara a residentes de aldeas en el estado.

La policía confirmó el sábado que había habido un secuestro masivo en aldeas del estado a principios de la semana y se había lanzado una búsqueda. A finales del año pasado. La administración del presidente estadounidense Donald Trump expresó preocupación por el trato de los cristianos en Nigeria y pidió al gobierno que hiciera más para mejorar la seguridad y fortalecer la protección de las comunidades cristianas.

Trump había afirmado anteriormente que había un ‘genocidio cristiano’ en curso en Nigeria — una acusación fuertemente rechazada por el gobierno nigeriano, que dijo que musulmanes, cristianos y personas sin fe eran víctimas de ataques. En febrero. Las tropas estadounidenses fueron desplegadas en Nigeria para entrenar a sus fuerzas y ayudarles con inteligencia en su lucha contra los militantes yihadistas y otros grupos armados.

Seguridad y respuesta internacional

La respuesta del ejército nigerino al ataque en la iglesia y a los desafíos de seguridad en el norte han atraído la atención de observadores nacionales e internacionales; los esfuerzos del ejército para enfrentar a los atacantes y asegurar la liberación de los rehenes destacan la lucha continua contra los grupos armados en la región.

Los residentes en áreas afectadas por la actividad de los bandits y los yihadistas continúan enfrentando amenazas a su seguridad y medios de vida — el gobierno nigerino ha buscado apoyo de socios internacionales, incluido Estados Unidos, para respaldar sus operaciones de seguridad y abordar las causas profundas de la inseguridad.

Las comunidades locales permanecen en alto estado de alerta, con muchos que piden una mayor presencia militar y una mejor coordinación entre las fuerzas de seguridad y las autoridades locales. Las recientes acciones del ejército nigerino, incluido el rescate de 31 civiles y la muerte de 65 bandits, muestran la complejidad y la naturaleza continua de los desafíos de seguridad que enfrenta el país.