La Organización de las Naciones Unidas (ONU) aprobó una resolución para promover un nuevo mapa mundial que refleje con precisión el tamaño real de África y otras regiones que el mapa Mercator ha distorsionado históricamente. La resolución fue aprobada con 164 países a favor, mientras que Estados Unidos fue el único país que se opuso. Seis países se abstuvieron de votar. El representante de Estados Unidos argumentó que la resolución era “innecesaria”.

Impacto de la proyección Mercator

La proyección Mercator, desarrollada por el cartógrafo flamenco Gerardus Mercator en 1569, ha sido el estándar global para la navegación. Sin embargo, distorsiona las dimensiones relativas de las regiones, haciendo que las cercanas al ecuador parezcan más pequeñas y las de latitudes altas aparezcan más grandes. Por ejemplo, África parece tener aproximadamente el mismo tamaño que Groenlandia en la proyección Mercator, mientras que en realidad África es 14 veces más grande, while Esta distorsión ha tenido efectos duraderos en la percepción global, la educación y la geopolítica.

Togo, representando a la Unión Africana, lideró la campaña para la resolución, afirmando que reconoce los efectos cognitivos, educativos, culturales y socioeconómicos de la proyección Mercator. El ministro de Asuntos Exteriores de Togo, Robert Dussey, destacó que la resolución era un debate científico, no político, basado en “pruebas científicas”.

Propuesta de la proyección Equal Earth

La resolución de la ONU propone reemplazar la proyección Mercator con la proyección Equal Earth, que representa con mayor precisión las áreas superficiales relativas de las regiones del mundo. La proyección Equal Earth se describe como un “acto de justicia cognitiva y reparación memorial”. La resolución señala que la proyección Mercator ha contribuido a una visión desequilibrada del mundo y ha perpetuado la percepción de que las regiones del Sur Global son más pequeñas y menos importantes de lo que son en realidad.

Críticos de la proyección Mercator sugieren que su uso generalizado ha ayudado a perpetuar ideas de superioridad europea, ya que amplía y centra Europa y otras regiones occidentales. La resolución destaca que esta distorsión minimiza la magnitud de las realidades socioeconómicas y necesidades de infraestructura en el Sur Global y puede alimentar prejuicios en contextos ambientales, geopolíticos y de seguridad.

No vinculante, pero de significado simbólico

Aunque la resolución de la ONU no es vinculante ni impone el uso exclusivo de la nueva proyección, se espera que influya en los planes de estudio educativos y en las plataformas tecnológicas que actualmente dependen en gran medida de la proyección Mercator. El cambio se espera que conduzca a una comprensión global más precisa de la escala geográfica y, por extensión, de las realidades geopolíticas y socioeconómicas de regiones como África, América Latina y Asia Meridional.

Francia ha expresado públicamente su apoyo a la campaña para corregir estas distorsiones, reconociendo la importancia de una representación equitativa de las regiones del mundo. La resolución marca un paso hacia la reevaluación de cómo se percibe y representa el mundo, con la esperanza de promover una perspectiva global más equilibrada.