La revelación de los archivos de Epstein ha descubierto una red compleja de conexiones que abarcan actividades delictivas, complicidad y círculos intelectuales. Entre los nombres que han aparecido repetidamente está John Brockman, un agente literario con una lista de clientes envidiable que incluye ganadores del Premio Nobel y científicos prominentes. El papel de Brockman en la red de Epstein ha planteado preguntas sobre la intersección del poder, la influencia y el prestigio académico.

La entrada académica de Epstein

Jeffrey Epstein era conocido por cultivar relaciones con figuras influyentes en cultura, política y academia. Una de sus principales conexiones con el mundo académico fue a través de Brockman, un agente literario con reputación de portavoz de las élites científicas e intelectuales. La lista de clientes de Brockman incluye figuras notables como Richard Dawkins, Daniel Dennett, Jared Diamond, Martin Nowak y Steven Pinker.

PZ Myers, un escritor científico destacado, ha descrito a Brockman como el «rey de la publicación científica». Según Myers, cualquiera que quisiera publicar un libro de ciencia tendría que haber hecho el viaje a Nueva York y «besar los pies de John Brockman».

La Fundación Edge y la influencia de Epstein

Brockman era más que un agente literario; era un redactor y un organizador de salones con una agenda intelectual. Fundó la Fundación Edge a finales de la década de 1980, que se convirtió en un centro para lo que Brockman llamaba «intelectuales de la tercera cultura»—científicos que podían comunicarse directamente con el público. El Guardian una vez llamó a Edge «el sitio web más inteligente del mundo».

Edge se hizo famoso por sus preguntas anuales, como «¿Cuál es tu idea peligrosa?» o «¿Cuál idea científica está lista para jubilarse?». Estas preguntas eran respondidas por pensadores afiliados a Edge y luego compiladas en libros. Edge también organizó lo que Brockman llamaba «La Cena de los Millonarios», una reunión exclusiva que reunía a sus clientes literarios con magnates tecnológicos como Jeff Bezos, Sergey Brin, Elon Musk, Larry Page y Eric Schmidt.

Epstein no era simplemente un observador en estos eventos. Una revisión de los registros de la IRS de Edge por parte de BuzzFeed News muestra que Epstein fue el principal donante de la fundación durante años. Su última donación registrada fue en 2015, el mismo año en que las Cenas de los Millonarios dejaron de celebrarse.

La conexión de Brockman con Epstein

M. Syd Rosen, historiador de la ciencia que escribió su tesis doctoral sobre Brockman en la Universidad de Cambridge, habló recientemente sobre las conexiones de Brockman con Epstein. Rosen, quien está trabajando en un libro sobre Brockman, lo entrevistó cinco veces en 2022. Brockman aceptó las entrevistas con la condición de que Rosen no le preguntara sobre Epstein. Desde que estalló el escándalo de Epstein, Brockman no ha hecho comentarios públicos sobre el asunto.

Rosen explicó que lo más documentado que recibió Brockman de Epstein fue apoyo financiero. Epstein proporcionó cientos de miles de dólares a la Fundación Edge, una cantidad significativa para una organización pequeña. Epstein no era un donante pasivo; participó en las cenas de Edge y subvencionó el trabajo de algunos de los asistentes.

Después de su condena en 2008 y posterior encarcelamiento, Epstein buscó rehabilitar su reputación. Utilizó a personas con capital social y financiero para ayudarle a «lavar» su imagen. Sitios web como jeffreyepsteinscience.com fueron creados, que listaban diversas organizaciones financiadas por Epstein y premios que había otorgado. Uno de estos sitios mencionaba falsamente a Epstein como asociado con «The Edge organizatin (sic) Inc.».

Estos sitios web formaron parte del esfuerzo de Epstein por alejarse de su pasado. Uno de los testimonios incluidos en el sitio fue de Martin Nowak, cuyo laboratorio en Harvard recibió 6,5 millones de dólares de Epstein. Nowak afirmó: «No hay ninguna desventaja en asociarse con él».

Muchos intelectuales públicos que se han distanciado de Epstein han afirmado que no sabían de sus actividades delictivas. Sin embargo, algunos documentos sugieren que miembros de la red de Edge podrían haber estado más involucrados en proteger a Epstein de lo que se pensaba anteriormente. Un correo electrónico de Richard Dawkins a Brockman en 2011 mencionaba un artículo sobre Lawrence Krauss, un cliente de Brockman, y refería la detención de Epstein.

Dawkins escribió: «Hay una joven bastante desagradable llamada Rebecca Watson que parece estar liderando una especie de caza de brujas contra Lawrence Krauss debido a su defensa de Jeffrey Epstein». También le pidió a Brockman que le recordara las circunstancias de la detención de Epstein, sugiriendo que el caso de Epstein no era tan negro como se pintaba.

Brockman reenvió este correo electrónico a Epstein, y el mensaje incluía una nota que decía: «Por cierto, ve el correo electrónico de Richard Dawkins a continuación, alertándome sobre una campaña contra nuestro amigo LMK en relación con su amistad contigo».

Rosen sugirió que esta interacción implica un nivel de complicidad o al menos una disposición a proteger a Epstein. Sin embargo, aclaró que no hay evidencia de que miembros de la red de Edge estuvieran al tanto de actividades delictivas en curso de Epstein.

El ascenso de Brockman a la prominencia comenzó a mediados de la década de 1960, cuando fue parte del avant-garde downtown en Nueva York. Gestionó brevemente una institución llamada la Cinematheque de Cineastas, que presentaba cine experimental conocido como «cine expandido». Esta experiencia pudo haber moldeado su enfoque en la redacción y la influencia.

El padre de Brockman era un comerciante mayorista de flores en Boston, y Brockman solía citar el consejo de su padre sobre vender cosas antes de que estén muertas. Esta lección temprana en la economía de la atención pudo haber contribuido a su éxito en conectar a científicos con el público.