Umm al-Khair, Cisjordania ocupada — Las bodas en Umm al-Khair tuvieron un tono solemne esta semana, al conmemorar la comunidad el Día de los Pueblos Indígenas, según Al Jazeera. El pequeño pueblo beduino, ubicado en Masafer Yatta, estaba celebrando el matrimonio de dos de sus hijos, pero los residentes dijeron que la alegría del evento se vio empañada por el dolor y el miedo. La comunidad sigue sufriendo ataques diarios de colonos, detenciones y incursiones de soldados israelíes, mientras cuelga la amenaza de nuevas demoliciones.

Celebraciones de bodas atenuadas por la presencia de colonos

Los residentes dijeron que no parecía adecuado que se celebraran tan pronto después del primer aniversario del asesinato de Awdah Hathaleen, activista y líder comunitario de Umm al-Khair, supuestamente a manos del colonista israelí Yinon Levi. Durante las celebraciones, las familias se dispersaron en diferentes zonas en lugar de reunirse en un solo lugar, temerosas de llamar la atención, algo que en el pasado ha llevado a soldados a interrumpir las festividades.

“Hay una boda, pero no nos dejan celebrar tranquilamente”, dijo Tariq Hathaleen, profesor de inglés y líder comunitario en Umm al-Khair. El jueves, el primer día de la boda, Shimon Atiya, un colonista israelí detrás de la colonia ilegal de Havat Shorashim, establecida aproximadamente a 800 metros del pueblo en 2022, irrumpió en la celebración de la única manera que conoce. Llevó su ganado a pastar en un jardín de hortalizas de un residente, escoltado por soldados israelíes que permanecieron sin actuar.

Disputas por tierras y violencia de colonos persisten

Cuando los habitantes le dijeron a los soldados que el terreno era reconocido como propiedad de Umm al-Khair, les respondieron que los mapas habían cambiado; cuando les pidieron ver los nuevos mapas, les fue negado. Esa noche, la valla de la colonia hacia las casas del pueblo fue destruida, un preludio, según los residentes, para ampliar aún más el límite. Hathaleen dice que el momento de los colonos fue una reacción al cargo presentado contra Levi días antes, uno de los pocos casos en los que un israelí ha sido acusado del asesinato de un palestino en la Cisjordania ocupada desde octubre de 2023.

Justo dos días antes, el jueves, Hathaleen observó cómo edificios y vehículos en la cercana comunidad palestina de Khirbet Tuba eran incendiados por activistas colonos; “La ocupación siempre intentó muy duro borrar a los pueblos indígenas palestinos y su historia, su legado, su herencia”, dijo Tariq. “Esto me recuerda mucho a la Nakba, y cómo los israelíes destruyeron ciudades y aldeas palestinas”, señaló, mencionando incluso cómo plantaban cactus sobre los escombros para ocultar las pruebas. “En aquella época no se documentaba. Hoy ocurre, pero sí se documenta”.

Derechos indígenas y despojo de tierras

El domingo se celebra el Día Internacional de los Pueblos Indígenas de la ONU, y en Umm al-Khair, la boda se sintió simbólica de las amenazas contra el estilo de vida de los pueblos indígenas palestinos y su presencia básica en sus propias tierras. Según palestinos locales y ONG de vigilancia, las amenazas que enfrentan los palestinos en la Cisjordania ocupada, incluyendo Jerusalén Este, y la Franja de Gaza, incluyen detenciones, asesinatos, demoliciones, restricciones a la movilidad y desalojos.

Desde octubre de 2023, Israel ha matado a 1.100 palestinos en la Cisjordania ocupada, incluyendo a 242 menores, según la ONG israelí B’Tselem. Israel también ha demolido más de 3.000 viviendas palestinas desde octubre de 2023, la mayoría por falta de permisos israelíes que se niegan sistemáticamente a los palestinos en el Área C. Según los últimos datos del Oficio de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU (OCHA), las demoliciones y la violencia de colonos han desplazado en promedio a 17 personas al día este año, el doble de la tasa de los tres años anteriores.

Un informe de junio del Consorcio de Protección de la Cisjordania, que incluye al Consejo Noruego para los Refugiados (NRC) y monitorea a más de 200 comunidades que considera en riesgo de traslado forzoso, indicó que el 96 por ciento de los desplazados forzados dependían previamente de la agricultura o la ganadería. La mayoría ha perdido el acceso a estas tierras o pastos. Sin embargo, los residentes y las ONG dicen que este despojo ocurre dentro de un sistema de permisos israelíes, órdenes de demolición y políticas de tierras controladas por el estado, junto con cientos de millones de dólares en financiamiento público para colonias y asentamientos ilegales.

La ONG israelí Peace Now cuenta 146 asentamientos ilegales israelíes en la Cisjordania ocupada y 390 asentamientos y granjas no autorizados, aunque en 2024 la Corte Internacional de Justicia declaró ilegal la presencia continua de Israel en la tierra palestina ocupada. Frente al despojo de sus tierras tradicionales para la ganadería, en octubre pasado se emitieron 13 órdenes de demolición en Umm al-Khair, tras demoliciones en 2024 que dejaron sin techo a un tercio del pueblo. El embargo contra Atiya, dicen los residentes, apenas ha frenado sus acciones.

Tariq argumenta que el borrado no solo es físico, sino también cultural, y que va acompañado de un intento por parte de los colonos de reclamar la propia identidad palestina que desplazan. “Los colonos hoy intentan imitar ese estilo de vida, construyendo tiendas que probablemente hayan robado a palestinos en algún lugar, usando tractores para traer agua desde muy lejos”, dijo. Se puede ver a jóvenes de las colonias en las colinas apacentando camellos, cabras y ovejas, pero al mismo tiempo, Tariq los observa llevando pañuelos palestinos y hasta intentando hablar el dialecto beduino al liderar sus propias rebaños.

“Ellos saben que el pueblo indígena de esta tierra son los beduinos y otros palestinos; Así que intentan imitar eso —para demostrar tanto a sí mismos como al mundo que son el pueblo indígena de esta tierra”, añadió. “[Pero] esta tierra no les pertenece, porque solo el pueblo indígena de esta tierra sabe cómo vivir en ella”.