Sentado en su porche en Teshie, cerca de Accra, Heavy J —cuyo nombre real es Jeaurs Affutu, introdujo un pincel en pintura roja y añadió sangre a un cuchillo sostenido por un hombre. Más alto en la tela. Dibujó el contorno de un cráneo. El póster era para la película animada ‘La Sirenita’, con el hombre del cuchillo representando al príncipe amable del filme, Eric. El cráneo no tenía relación con la historia; ‘Añadimos más para que la gente se interese’, dijo Heavy J, según The Guardian.

Origen de una tradición única

Los pósteres de películas pintados a mano por artistas locales se convirtieron en un símbolo de la cultura cinematográfica de Ghana desde finales de los años 70 hasta principios de los 2000; estos pósteres se usaban para anunciar proyecciones en locales conocidos como video clubs después de que los organizadores descubrieran que los pósteres originales no atraían suficiente a la audiencia. Según Columna Digital, las tramas eran consideradas apenas puntos de partida para volar con ideas humorísticas y surrealistas. Los artistas competían para crear la mejor ‘falsificación’, que describían como sus interpretaciones de las películas.

Cambio en el consumo de medios y renacimiento

La práctica comenzó a disminuir alrededor del cambio de siglo cuando más ghaneses tuvieron acceso a electricidad y televisores y reproductores de video personales. Muchos video clubs cerraron y los pintores se dedicaron a otras obras. Sin embargo, los pósteres ya habían ganado interés global, popularizados en libros y exposiciones extranjeras, convirtiendo antiguas y raras pinturas en objetos codiciados, según The Guardian. A pesar de un descenso en el interés por nuevos pósteres pintados al inicio del siglo XXI, la demanda ha crecido nuevamente, impulsada por el marketing en línea y una base de clientes receptivos entre amantes del cine en el oeste, según Columna Digital.

Reconocimiento global y legado artístico

Deadly Prey Gallery, fundada en 2012, juega un papel decisivo al preservar esta cultura artística al conectar talentos locales con audiencias globales. La galería y plataformas similares han ayudado a mantener viva la tradición a pesar del declive de los video clubs. Los pósteres, una vez funcionales, ahora se ven como valiosos artefactos culturales. La tradición de los pósteres de películas pintados a mano se ha convertido así en una forma de arte coleccionable, preservando una parte de la historia cultural de Ghana.