Ante la amplia crítica a su liderazgo y la creciente amenaza de procedimientos legales, el presidente de la FIFA Gianni Infantino confirmó su intención de presentarse a la reelección dentro de seis meses, según informó el organismo rector del fútbol mundial.

Candidatura confirmada para la reelección

Infantino no ha cambiado su plan de “presentarse a la reelección en 2027”, indicó un portavoz de la FIFA en un comunicado el domingo, horas después de que el máximo dirigente de la FIFA evitara responder preguntas sobre su futuro en la Copa del Mundo Sub-20 en Polonia.

“El presidente de la FIFA anunció en abril que se presentará a la reelección en 2027. Por supuesto, nada ha cambiado. El Sr. Infantino se presentará a la reelección”, afirmó el comunicado.

El sábado, el hombre de 56 años permaneció en silencio sobre el desafío al liderazgo que enfrenta debido a su fallido plan de vender derechos a inversores privados en la Copa del Mundo, y se negó a responder preguntas sobre su reelección al llegar al partido inaugural del torneo.

Infantino estaba en las gradas conversando con el presidente de la Federación Polaca de Fútbol, Cezary Kulesza, cuando Polonia enfrentaba a Argentina en el Arena Katowice.

“Habrá mucho que decir, pero habrá un lugar y un momento adecuados para decirlo — no es hoy, no es aquí, pero aquí y hoy, estamos disfrutando del fútbol”, dijo Infantino a la cadena británica Sky News fuera del estadio.

“En la FIFA continuamos trabajando para dar a cada rincón del mundo una oportunidad, una dignidad, para encontrar formas y medios para que mejoren y participen y celebren el fútbol, que todos amamos”.

Infantino no respondió cuando se le preguntó si había considerado renunciar o si aún piensa presentarse a un cuarto mandato el próximo año.

Apoyo en declive

El suizo-italiano ha sido la figura más poderosa del fútbol mundial en los últimos 10 años, pero ha ido perdiendo apoyo de las confederaciones regionales y asociaciones nacionales. El mes pasado, parecía que estaba moviendo todos los hilos posibles para retener su posición, a pesar de los crecientes llamados a su salida y la amplia desaprobación de sus planes.

Se le considera una figura divisiva en el fútbol internacional, con sus estrechas relaciones con algunos de los líderes globales más poderosos y sus planes para maximizar los ingresos del fútbol vistos como una amenaza para el juego.

Con poco más de seis meses para la próxima ronda de elecciones para la presidencia de la FIFA, Infantino parece estar perdiendo terreno entre sus habituales partidarios.

Los presidentes de la FIFA están limitados a tres mandatos, cada uno de cuatro años.

No obstante, en 2022, Infantino argumentó con éxito que su primer periodo al frente, que comenzó cuando fue elegido en una reunión extraordinaria de la FIFA en 2016 tras la renuncia de Sepp Blatter, no debía contarse para ese límite, ya que completó un mandato interrumpido.

Sus planes de postularse a un cuarto mandato han sido cuestionados por críticos y grupos de derechos, quienes han pedido al Comité de Gobernanza, Auditoría y Cumplimiento de la FIFA (GACC) que bloquee la candidatura.

El apoyo de Infantino ha disminuido, especialmente desde que no ocultó sus estrechas relaciones con el presidente estadounidense Donald Trump y anunció los planes de la FIFA para privatizar la Copa del Mundo con el fin de maximizar los ingresos del torneo.

Fue blanco de duras críticas en diciembre, cuando entregó el primer Premio FIFA por la Paz a Trump en el sorteo de la Copa del Mundo 2026 en Washington, DC.

Disputa legal

Un nuevo golpe a la posición del máximo dirigente del fútbol mundial llegó días después de la Copa del Mundo, cuando invitó a inversores privados a comprar una participación en las futuras ganancias de las Copas del Mundo y todos los eventos de la FIFA. El grupo de inversores estaba liderado por Joshua Kushner, el empresario estadounidense que también es el hermano del yerno de Trump, Jared Kushner.

El mes pasado, la UEFA solicitó a un tribunal federal en EE.UU. permiso para obtener testimonios y documentos de entidades de la FIFA en Florida para usarlos en una queja penal planeada en Suiza contra Infantino, según un documento judicial.

En una solicitud urgente presentada bajo la ley estadounidense, el organismo rector del fútbol europeo indicó que estaba considerando presentar cargos penales contra Infantino y posiblemente contra otros altos directivos y asesores de la FIFA. Eso fue debido a su plan abandonado de transferir derechos comerciales relacionados con las Copas del Mundo masculinas y femeninas y la Copa Mundial de Clubes a una nueva subsidiaria llamada FIFA Forward Enterprise (FFE).

A cambio, la FIFA acusó a la UEFA de una “campaña de difamación” y un “registro de pesca” y respondió pidiendo a jueces estadounidenses permiso para cuestionar las solicitudes de la UEFA.

“Mientras que estas solicitudes se presentan como documentos legales con títulos y números de expediente, son poco más que comunicados de prensa en apoyo a la campaña de difamación de la UEFA contra la FIFA y su liderazgo”, indicaron los documentos de la FIFA.

Dijeron que la UEFA no tiene derecho a exigir documentos internos de la FIFA porque no existen aún procedimientos penales en Suiza u otros lugares.

Las elecciones para elegir al próximo presidente de la FIFA se celebrarán en la próxima asamblea general del organismo rector mundial, programada para el 18 de marzo de 2027 en Rabat, Marruecos.

Todos los candidatos que deseen optar al puesto deben declarar su candidatura antes del 18 de noviembre; Los candidatos se enfrentarán en una votación que involucra a las 211 asociaciones miembros de la FIFA, con 106 votos necesarios para elegir un ganador.