El Club Rotario de Ripley conmemoró su centenario el lunes con un almuerzo especial en el Fairplain Yacht Club, donde miembros actuales y antiguos se reunieron para reflexionar sobre un siglo de servicio en el condado de Jackson, Virginia Occidental. El evento incluyó discursos, reflexiones históricas y la inducción formal de dos nuevos miembros, mientras el club continúa prosperando a pesar de los desafíos que enfrentan muchas organizaciones de servicio a nivel nacional.

Momento histórico y liderazgo femenino

Entre los puntos destacados de la celebración estuvo un discurso de Marcie Weyer, la primera presidenta femenina del Club Rotario de Ripley y la primera mujer en ocupar ese cargo en Virginia Occidental. Weyer, quien fue nominada por Rob Fisher en 1986 para convertirse en la primera miembro femenina del club, compartió su experiencia única como la primera mujer en servir como presidenta en el estado, y posiblemente en el mundo, mientras estaba embarazada.

“En 1986, el Rotario decidió permitir que las mujeres se unieran a su población, y Rob Fisher me nominó para ser la primera mujer en el Rotario de Ripley, y como resultado, también fui la primera presidenta en Virginia Occidental que era mujer”, dijo Weyer. “Además, fui la primera presidenta en Virginia Occidental, quizás en el mundo, en dar a luz mientras estaba en el cargo”.

Espíritu comunitario y crecimiento continuo

A pesar de la tendencia nacional de disminución de membresías en muchos clubes de servicio, el Club Rotario de Ripley ha mantenido una fuerte presencia en el condado de Jackson. El presidente del club, Erik McCullough, atribuyó el éxito sostenido del club al carácter único de la comunidad.

“Creo que aquí las personas son diferentes”, dijo McCullough. “Es el sentimiento comunitario de una pequeña ciudad. Aquí es diferente. Las personas aquí son diferentes, y la comunidad se reúne de manera muy diferente aquí”.

Mccullough señaló que el club ha crecido de manera constante a lo largo de los años, con la incorporación de nuevos miembros y el apoyo continuo de iniciativas locales. El club ha estado especialmente activo en el programa Sleep in Heavenly Peace, que tiene como objetivo proporcionar camas a cada niño del condado de Jackson que carece de una. Según el sitio web del club, la iniciativa ha proporcionado ya más de 500 camas a niños necesitados desde su inicio en 2015.

Vista al futuro: nuevos proyectos y participación comunitaria

Mientras el club entra en su segundo siglo, los responsables han delineado planes para ampliar sus esfuerzos de alcance comunitario. Una nueva iniciativa está actualmente en desarrollo con el objetivo de abordar la inseguridad alimentaria local, colaborando con varios bancos de alimentos locales y escuelas para distribuir comidas a familias en necesidad.

“Hemos visto una creciente necesidad en nuestra comunidad por necesidades básicas, y queremos asegurarnos de que continuemos sirviendo a quienes lo necesitan”, dijo McCullough. “Los próximos cinco años serán sobre ampliar nuestro impacto y asegurar que cada miembro de nuestra comunidad se sienta apoyado”.

El club también planea organizar una celebración anual del centenario en el futuro, con la primera en 2025 marcando el centenario de su fundación. Este evento incluirá exposiciones históricas, conferenciantes invitados y proyectos de servicio comunitario para conmemorar la herencia del club.

Mientras el Club Rotario de Ripley entra en su segundo siglo, el enfoque sigue siendo el servicio comunitario, la inclusión y el espíritu único de cooperación en pequeñas ciudades que ha definido su éxito durante más de un siglo.