COLOMBO — Quinton de Kock anticipó un duelo ajustado en la Super Eight del T20 World Cup contra India, tras dos meses de enfrentamientos en T20I. El capitán sudafricano destacó que el partido dependerá de quién maneje mejor la presión y aproveche los pequeños momentos, según dijo el sábado.

“Tendremos un buen partido, ya que hemos jugado contra ellos bastante en los últimos dos meses”, dijo de Kock durante una rueda de prensa en el estadio Narendra Modi de Colombo el 21 de febrero de 2026. “Los equipos no han cambiado mucho, así que creo que se trata de quién maneje mejor la presión y gane esos pequeños momentos en el partido”.

El bateador izquierdo minimizó la derrota de Sudáfrica en la final del T20 World Cup de 2024. “Honestamente, después de ese día, simplemente lo olvidamos”, añadió.

Al preguntársele sobre el joven Abhishek Sharma, el número uno del ranking de bateo en T20, de Kock lo elogió. “Es el número uno en T20, así que debe seguir haciendo lo que está haciendo”, dijo. “Es bastante joven, está destinado a fallar, pero en algún momento jugará un partido importante”.

El jugador de 32 años también apoyó a su compañero de apertura y capitán, Aiden Markram. “Tiene claridad como abridor y como capitán, lo que nos permite ser nosotros mismos”, dijo.

Sudáfrica e India se han enfrentado con frecuencia desde finales de 2025. Esos encuentros incluyeron series bilaterales de T20I en Sudáfrica y una serie tripartita en los Emiratos Árabes Unidos. Los alineamientos permanecieron estables, según indicaron las autoridades del equipo.

De Kock ha tenido un buen desempeño en ese periodo. Anotó tres medio siglos en cinco innings contra India. Sus aperturas agresivas establecieron el tono para las remontadas de Sudáfrica. Los lanzadores de India, liderados por Jasprit Bumrah, respondieron eficazmente en partidos clave.

El fixture de la Super Eight tiene grandes implicaciones. Ambos equipos buscan un lugar en las semifinales del torneo que se celebra en Sri Lanka y las Antillas. India lidera el Grupo 1 con dos victorias. Sudáfrica ocupa el segundo lugar en el Grupo 2 tras derrotar a Inglaterra y a las Antillas.

De Kock se retiró del cricket de cinco días el año pasado, pero sigue siendo una pieza clave en T20. Su experiencia tras la derrota en la final de 2024 impulsa el esfuerzo de Sudáfrica. Ese partido vio a India ganar su segundo título del T20 World Cup el 29 de junio de 2024 en el Kensington Oval de Barbados. El equipo de Rohit Sharma persiguió 177, con un 76 de Virat Kohli que fue decisivo.

Markram asumió el mando como capitán de T20I después de esa derrota. Su liderazgo ha mantenido a Sudáfrica estable en un calendario difícil. El apoyo de de Kock resalta la unidad del equipo antes del partido contra India.

Abhishek Sharma, de 24 años, explotó en escena el año pasado. Su estilo de golpeo explosivo le valió el primer puesto en el ranking de T20 de la ICC en enero de 2026. El respaldo de de Kock muestra respeto entre rivales.

El clima en Colombo parece claro para el partido. El estadio Narendra Modi favorece el rebote al principio, luego ayuda a la rotación. Se espera una multitud completa, con fans de ambos países llenando el estadio.

Sudáfrica busca revertir las tendencias recientes. India ganó tres de los últimos cinco T20I entre ambas selecciones. De Kock apuesta por una ventaja mental en esta ocasión.