Aryna Sabalenka se encuentra a un partido de lograr un histórico tres corona en el US Open tras vencer a Jessica Pegula 7-5, 6-2 en semifinales el jueves. La campeona defensora se medirá con Elena Rybakina en la final del sábado, con la oportunidad de convertirse en la primera jugadora desde Serena Williams, entre 2012 y 2014, en ganar tres títulos consecutivos en Flushing Meadows, según Tempo.co. Aunque Sabalenka podría perder su número uno del mundo el lunes, el trofeo del US Open sigue siendo suyo. Según ESPN, Rybakina aseguró el primer lugar al alcanzar las semifinales, lo que significa que Sabalenka no pudo evitar el cambio en la cima de la clasificación de la WTA.

Dominio de Sabalenka en el partido

La victoria de Sabalenka sobre Pegula fue descrita por su rival como una de las mejores actuaciones del año, según Tempo.co, pero logró 29 puntos ganadores frente a los 12 de Pegula y dominó especialmente en el segundo saque de su oponente, ganando 14 de 19 puntos. Pegula mantuvo el ritmo con Sabalenka durante gran parte del primer set, llegando a 4-4 después de 25 minutos; sin embargo, Sabalenka encontró otro nivel al final del set, rompió el empate a 6-5 y tomó el control en el segundo set.

En la otra semifinal, Rybakina venció a Coco Gauff 3-6, 6-4, 6-4, configurando un enfrentamiento entre las dos mejores jugadoras del tenis femenino, según Tempo.co, ya que Rybakina también superó a Sabalenka en la final del Abierto de Australia al inicio de la temporada, añadiendo un nuevo nivel al duelo del sábado. Sabalenka ha ganado 19 partidos consecutivos en el US Open desde que perdió con Gauff en la final de 2023.

Posiciones y rivalidades

Sabalenka ha mantenido el número uno del mundo durante 99 semanas consecutivas, pero admitió que un verano flojo le permitió a Rybakina acortar la distancia, según Tempo.co. En un partido anterior, Sabalenka alcanzó las semifinales al vencer a Taylor Townsend 6-4, 6-3 en un partido que registró 11 roturas de saque en 19 juegos, según Lower Bucks Times. Townsend tomó una ventaja de 3-1 en el segundo set, pero Sabalenka respondió al ganar cinco juegos consecutivos para cerrar el partido.

La analista de Sky Sports Annabel Croft señaló que Townsend intentó acercarse a la red, pero el juego desde la línea de fondo de Sabalenka neutralizó esa estrategia, según Lower Bucks Times. Ahora, el rango número uno del mundo de Sabalenka depende de ganar un tercer título consecutivo en el US Open y de que Elena Rybakina, actual número dos, no llegue a semifinales, según Sky Sports.

Reflexiones post-partido y próximos enfrentamientos

Tras el partido contra Pegula, Sabalenka afirmó: “Quería mucho llegar a la final, y por supuesto que quiero ir hasta el final”, según Tempo.co. Agregó: “Estoy tratando de enfocarme en mí misma, disfrutar mi tiempo en Nueva York y estoy lista para salir y hacer lo que sea necesario para ganar”, según ubitennis.net. Sabalenka admitió que disfrutó la atmósfera del US Open y se nutrió de la energía en Nueva York: “Por supuesto que disfruté eso, eché de menos Nueva York. Estoy muy feliz con el nivel que mostré, especialmente en el primer set, feliz por haber superado a esta oponente difícil en dos sets”, según la declaración de Sabalenka en la entrevista en cancha, citada por el sitio web del US Open.

Mientras tanto, en otra acción del primer round, la semifinalista de Cincinnati Sara Bejlek perdió en tres sets contra Cristina Bucsa, mientras que Karolina Muchova superó a Sinja Kraus 6-3, 6-0 en 58 minutos, según ubitennis.net. Muchova es una ex semifinalista del US Open y recientemente llegó a la final de Wimbledon, donde perdió contra Linda Noskova, though Su próximo partido será contra la británica Katie Boulter, pero Boulter no será el único representante británico en la segunda ronda. Harriet Dart venció a Peyton Stearns 3-6, 6-3, 6-2 y ahora se enfrentará a Marie Bouzkova.