El Royal London Hospital en Whitechapel confirmó que mantendrá su unidad de Cuidados de Emergencia del Mismo Día (SDEC) para pacientes con anemia drepanocítica tras una campaña pública y una inversión de un millón de libras, según el Barts Health NHS Trust. La unidad, que operó como un esquema piloto desde septiembre de 2022 hasta enero de 2023, ofreció una alternativa a las admisiones en emergencias para personas con anemia drepanocítica, una condición que afecta desproporcionadamente a personas de ascendencia negra y caribeña.

Impacto en el cuidado de los pacientes y desigualdades en la salud

La unidad de SDEC se lanzó con el objetivo de mejorar los resultados de los pacientes, reducir las desigualdades en la salud y prevenir admisiones hospitalarias innecesarias. Según el trust, una de cada siete personas con anemia drepanocítica en el Reino Unido vive en el noreste de Londres y en Essex, donde sus hospitales atienden a alrededor de 900 personas con esta condición.

El doctor Raj Thuraisingham, director divisional de medicina en el Royal London Hospital, destacó la importancia de ampliar el cuidado para quienes viven con esta condición crónica. ‘Mejorar los servicios para las personas que viven con esta condición crónica es una de nuestras prioridades’, dijo. ‘Trabajamos duro para mejorar nuestra provisión de outreach comunitario.’

La unidad de SDEC también aumentó la capacidad del hospital para realizar transfusiones de glóbulos rojos automatizadas, un procedimiento que reduce significativamente las complicaciones y mejora la calidad de vida de los pacientes con anemia drepanocítica. Este tratamiento, más eficiente y menos invasivo que los métodos tradicionales, ha sido un factor clave en el éxito de la unidad.

Campaña pública y respuesta de la comunidad

La decisión de continuar con la unidad de SDEC surgió tras una campaña pública liderada por la Sociedad de Anemia Drepanocítica y otros grupos de defensa. En una publicación en Instagram, la Sociedad de Anemia Drepanocítica anunció: ‘Noticia destacada: hemos estado en conversaciones con los responsables sobre la Unidad de Cuidados de Emergencia del Mismo Día en el Royal London Hospital, y como resultado, se REABRIRÁ.’

La publicación recibió un amplio apoyo, con docenas de personas comentando la noticia. Un usuario escribió: ‘Noticia absolutamente brillante. Ver la comunidad cuando todos nos unimos’. La sociedad dijo que proporcionaría más detalles sobre la reapertura en los próximos días.

El Barts Health NHS Trust afirmó en un comunicado que la anemia drepanocítica es ‘debilitante, peligrosa y una enfermedad que afecta desproporcionadamente a personas de ascendencia negra y caribeña’. El trust enfatizó que quienes viven con esta condición necesitan más que el mejor tratamiento médico para manejar una enfermedad crónica.

Fondos y planes futuros

El trust había invertido previamente 2 millones de libras para lanzar la unidad de SDEC en septiembre de 2022. El nuevo financiamiento de un millón de libras extenderá la provisión hasta 2027, asegurando el apoyo continuo para los pacientes. Además, el trust espera que se destine una cantidad similar para un enfoque más amplio en ayudar a quienes tienen anemia drepanocítica a manejar emergencias causadas por una crisis dolorosa.

La unidad de SDEC fue parte de un esfuerzo más amplio para abordar las necesidades urgentes de la comunidad de anemia drepanocítica en Londres. El esquema piloto, que trató a más de 200 pacientes durante su operación, demostró el valor de brindar cuidados especializados fuera de los departamentos de emergencia tradicionales.

El doctor Thuraisingham añadió que el hospital está comprometido a mejorar el acceso a la atención para quienes viven con anemia drepanocítica. ‘Estamos evaluando formas de expandir este modelo a otros hospitales dentro del trust y para apoyar a pacientes en toda la región’, dijo.

La continuidad de la operación de la unidad de SDEC representa un paso importante hacia la reducción de las disparidades en la salud y la garantía de que quienes viven con anemia drepanocítica reciban la atención oportuna y adecuada que necesitan. Con financiamiento continuo y el apoyo de la comunidad, el hospital busca reducir la carga en los departamentos de emergencia y mejorar los resultados de los pacientes a largo plazo.