Desde hace años, el personal de salud en la provincia canadiense de Newfoundland y Labrador se siente sobreexigido y poco valorado; el índice de rotación, el agotamiento y los recursos escasos estaban llevando a los trabajadores del sector al límite.

Correo engañoso prometía día pagado

Cuando el correo titulado ‘Vacaciones de junio’ llegó a miles de bandejas de entrada, generó un momento de alegría esperada — El mensaje agradecía su profesionalismo y ética de trabajo, citando cientos de horas de horas extras obligatorias para implementar una nueva plataforma digital llamada CorCare. El correo indicaba que la provincia ‘reconoce el trabajo que los empleados han realizado durante un período significativo de cambio’ y, como muestra de agradecimiento, prometía recompensarles con un día pagado.

“Gracias por el cuidado. Profesionalismo y compromiso que siguen aportando a N.L, Servicios de Salud y a las personas y comunidad que atendemos”, decía. A los destinatarios se les pidió simplemente hacer clic en un enlace para registrarse para la ‘vacación de junio’ ofrecida; el correo fue enviado desde un dominio externo: remailmail.com.

Trabajadores descubren que era una prueba de ciberseguridad

Fue una señal de que cualquiera que hubiera esperado un merecido día libre pronto sería decepcionado. Al día siguiente. Se les informó que el mensaje — y su día de vacaciones pagado — formaba parte de una prueba interna de ciberseguridad para rastrear a los empleados que hicieron clic en el enlace.

Cuando el personal, muchos de los cuales habían sido negados para tomar tiempo libre durante la implementación de CorCare, descubrió que los habían engañado, su reacción fue de incredulidad y enojo. El presidente de un sindicato dijo que él y otros estaban “muy disgustados” por la “broma cruel” que se dirigió a trabajadores agotados.

“Nuestros miembros merecen más que ser tentados con la promesa de un día libre después del increíble esfuerzo y sacrificio que hicieron para poner en marcha CorCare”, dijo Jerry Earle, presidente de la Asociación de Empleados Públicos y Privados de Newfoundland y Labrador, en un comunicado. Earle también indicó que al menos una persona había renunciado tras el correo, llamándolo el “último clavo que rompió la espalda” para empleados agotados.

Yvette Coffey, presidenta del Sindicato de Enfermeras Registradas de Newfoundland y Labrador, coincidió en esas frustraciones, diciendo a CBC News que el estrés asociado a las horas extras obligatorias, junto con las solicitudes de vacaciones denegadas, había llevado a personas a renunciar durante la implementación de CorCare. Llamó a la prueba “muy insensible y muy irrespetuosa con nuestros miembros” y pidió que “alguien sea responsabilizado por esto”.

Autoridades piden disculpas y prometen revisión

Hospitales y redes de salud en todo el país han sido blanco de ciberdelincuentes, que pueden congelar sistemas enteros en busca de rescates. Newfoundland en particular tenía buenas razones para preocuparse por la amenaza de ‘phishing’, donde enlaces maliciosos se esconden en correos electrónicos aparentemente inofensivos: en 2021, un ciberataque dejó ciertos sistemas informáticos de salud en la provincia fuera de línea durante meses.

Las autoridades se disculparon rápidamente por el correo de la semana pasada, pidiendo una investigación interna sobre cómo se envió. “Estamos retrocediendo para revisar cómo se desarrollan y comunican estos ejercicios para asegurarnos de que reflejen la cultura respetuosa y de apoyo que buscamos construir”, escribió Ron Johnson, director interino de la junta de salud. Más tarde le dijo a los periodistas que la prueba “realmente no alcanzó la meta” y que “no reflejaba cómo valoramos a nuestros empleados”.

Otros líderes sindicales dijeron que las disculpas no capturaban la profunda decepción del personal. “Mientras entiendo que la conciencia sobre ciberseguridad es importante, especialmente en un entorno de salud, aprovechar un beneficio como el tiempo pagado es repugnante”, dijo Sherry Hillier, presidenta de CUPE Newfoundland y Labrador, en un comunicado. “Estos trabajadores están cansados, agotados y desesperados por tomar tiempo libre. Como empleador, NL Health sabe eso y decidió explotar esa sensación de todas formas”.