El presidente Donald Trump ha insistido en que no necesita autorización del Congreso para continuar la guerra con Irán, argumentando que anteriores presidentes de Estados Unidos no buscaron tal aprobación, según BBC.

Un plazo y una ley

Mientras expiraba el jueves un plazo crítico de dos meses para la guerra, Trump dijo que sus predecesores consideraban la autoridad del Congreso para limitar los poderes de guerra de un presidente como “totalmente inconstitucional”.

“Muchos presidentes, como saben, han superado este límite”, dijo Trump cuando se le preguntó si buscaría autorización del Congreso.

“Nunca se ha utilizado. Nunca se ha cumplido”.

“Nadie lo ha solicitado antes”, añadió Trump.

Antecedentes históricos

La realidad es más compleja, sin embargo. Trump está obligado por una resolución de poderes de guerra de 1973 a “detener cualquier uso de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos” en Irán 60 días después de notificar al Congreso el inicio de la guerra, a menos que los legisladores voten para continuar el conflicto.

La legislación se aprobó para limitar la capacidad del entonces presidente Richard Nixon de continuar la guerra en Vietnam.

El jueves marcó el 60º día desde el 28 de febrero, cuando la administración notificó a los legisladores sobre los ataques contra Teherán.

Pero Trump y el secretario de Defensa, Pete Hegseth, sostienen que el reloj del plazo se detuvo cuando entró en vigor el actual cese al fuego.

Esto ha generado un debate sobre si el cese al fuego cuenta para el plazo de 60 días.

De todos modos, algunos de los recientes predecesores de Trump intentaron cumplir con la autoridad de poderes de guerra otorgada al Congreso.

En 1983, el presidente Ronald Reagan obtuvo la aprobación del Congreso para desplegar marines estadounidenses en Líbano dentro del plazo de 60 días de notificación, asegurando así que la campaña militar cumpliera con la ley.

El presidente George HW Bush buscó la autorización del Congreso para la Guerra del Golfo de 1991 antes de lanzar la Operación Tormenta del Desierto, incluso aunque argumentó que la aprobación de los legisladores no era necesaria.

Su hijo, George W. Bush, obtuvo la aprobación del Congreso para las guerras que libró en Afganistán (2001) e Irak (2003).

Un historial mixto de cumplimiento

Pero Trump tiene razón al señalar que otros presidentes han eludido la ley de poderes de guerra.

Bajo el presidente Bill Clinton, la campaña de bombardeo de Estados Unidos en Kosovo en 1999 superó el límite de 60 días sin que él buscara autorización del Congreso.

La campaña aérea duró 78 días.

El presidente Barack Obama argumentó que la campaña militar estadounidense en Libia en 2011 no calificaba como “hostilidades” bajo la ley de la era de Nixon, y continuó la campaña más allá del plazo de 60 días sin la aprobación del Congreso.

Esta intervención liderada por la OTAN terminó durando más de siete meses.

David Schultz, profesor de ciencia política y estudios legales en la Universidad Hamline de Minnesota, le dijo a la BBC: “Solo porque otros presidentes no hayan invocado esta ley [de 1973] no significa que lo que hace Trump sea correcto”.

Añadió: “Aquí, Trump nos ha comprometido en combate sin ningún apoyo del Congreso.

“Y si volvemos al inicio de este país, al 1776, al 1787, una de las preocupaciones que tenían nuestros fundadores era que ejecutivos fuertes nos comprometieran en guerras sin el apoyo del poder legislativo”.

Trump ha señalado con frecuencia que las hostilidades con Irán han sido cortas en comparación con otros conflictos, citando las guerras en Vietnam (19 años), Irak (casi nueve años), la Segunda Guerra Mundial (seis años) y Corea (tres años).

Pero con Washington y Teherán aún en un empate sobre el control del Estrecho de Ormuz y el programa nuclear de Irán, el camino de Trump para salir del conflicto no está claro.

Como dijo Obama en 2014 sobre la guerra estadounidense en Afganistán: “Es más difícil terminar las guerras que empezarlas”.