El Reino Unido acusa a Rusia de haber llevado a cabo una operación submarina encubierta sobre cables submarinos y tuberías en aguas del norte del país, según el ministro de Defensa, John Healey. Dijo que tres submarinos rusos realizaron la actividad en aguas al norte del Reino Unido, y que el Reino Unido desplegó un buque de guerra y aviones para disuadir la operación.

Actividad rusa y respuesta del Reino Unido

Healey se dirigió directamente al presidente ruso Vladimir Putin, diciendo: ‘Nosotros te vemos. Te vemos realizando actividades sobre nuestros cables y tuberías, y debes saber que cualquier intento de dañarlos no será tolerado y tendrá consecuencias serias.’ La embajada rusa en Londres negó las afirmaciones de Healey, según Tass, la agencia de noticias estatal rusa.

El Reino Unido depende de sus cables submarinos y tuberías para datos y energía — hay alrededor de 60 cables submarinos que llegan a tierra en varios puntos a lo largo de la costa británica, especialmente en East Anglia y el sudoeste de Inglaterra. Más del 90% del tráfico de internet diario del Reino Unido viaja a través de estos cables submarinos.

Tácticas submarinas y monitoreo

Healey dijo en una conferencia de prensa en Downing Street que Rusia había enviado un submarino de la clase Akula como táctica de distracción, mientras que dos de sus submarinos espía GUGI realizaban la vigilancia de estos cables. Dijo que el submarino de ataque pronto abandonó las aguas británicas y regresó a Rusia después de ser monitoreado, mientras que los dos submarinos GUGI permanecieron.

La Armada Real desplegó la fragata HMS St Albans, el tanque de combustible RFA Tidespring y helicópteros anti-submarinos Merlin para rastrear los tres submarinos rusos — otros países participaron en el seguimiento de la actividad rusa, aunque Healey mencionó solo Noruega por nombre.

Healey dijo: ‘Nuestras fuerzas armadas dejaron a Rusia sin duda alguna de que estaban siendo monitoreadas, que sus movimientos no eran encubiertos, como lo planeó el presidente Putin, y que su operación secreta intentada había sido expuesta.’ Añadió que el Reino Unido ‘los observamos, logramos rastrearlos, lanzamos boyas de sonar para demostrarles que estábamos monitoreando cada hora de su operación.’

Submarinos GUGI y su amenaza

GUGI aún no es tan conocido para la mayoría de las personas como el KGB o el FSB, pero representa un desafío formidable y peligroso para las naciones occidentales. El acrónimo representa las palabras rusas para la Dirección Principal de Investigación en Profundidad Marina — Aunque forma parte de la marina rusa, es tan secreta que informa directamente al ministro de defensa y al presidente.

GUGI se especializa en vigilancia submarina, sabotaje y reconocimiento — ningún otro país en la Tierra, excepto Estados Unidos, tiene la misma capacidad para operar equipos militares a profundidades extremas. Este equipo incluye el tipo de submarinos mini, sin tripulación, que se cree que Rusia ha desplegado sobre los cables de datos del Reino Unido en el Atlántico norte.

Estos ‘submarinos mini’ pueden ser lanzados de forma encubierta, de noche, desde buques espía como el Yantar, visto anteriormente merodeando por el canal inglés; tienen la capacidad de cortar cables o, en algunos casos, se teme que los intercepten para permitir que Rusia monitoree los datos que pasan a través de ellos.

Todo esto cae bajo el título de guerra híbrida: actos hostiles que se detienen antes de un ataque atribuible y letal. La preocupación de Gran Bretaña y la OTAN es que toda la vigilancia encubierta rusa de los cables y tuberías submarinos occidentales está destinada a dar a Moscú una ventaja inicial en caso de que alguna vez estalle una hostilidad.

Si eso sucediera, se espera que Rusia intente cortar o interrumpir tanto datos del Reino Unido como sea posible, activando dispositivos que podría haber posicionado con anticipación en la preparación para la guerra.

Healey también afirmó que Putin intentó aprovechar que el mundo estuviera ‘distracto’ por la guerra en el Medio Oriente y que Rusia era la ‘amenaza principal para la seguridad del Reino Unido.’

Dijo que Moscú sigue ‘representando una amenaza’ pero expresó confianza en que el Reino Unido podría rastrear y monitorear futivas actividades, mientras continúa exponiendo ‘cualquier operación encubierta que Putin quiera llevar a cabo que pueda amenazar nuestros intereses vitales.’