La Organización Meteorológica Mundial (OMM) emitió un aviso el martes en un comunicado, indicando que existe un 80 por ciento de probabilidad de un evento El Niño, caracterizado por temperaturas anormalmente cálidas en la superficie del océano Pacífico central y oriental, entre junio y agosto.

Impactos globales de El Niño

El Niño, un fenómeno natural que suele ocurrir cada dos a siete años y dura entre nueve y doce meses, trae cambios globales en los vientos, la presión y los patrones de lluvia.

Según la OMM. El Niño puede provocar lluvias intensas en las zonas sur de América del Sur y Estados Unidos, así como en partes de la Cornisa de África y Asia Central. También puede causar sequías en Australia, América Central, Indonesia y partes de Asia Meridional, y estimular la formación de huracanes en el Pacífico central y oriental.

El secretario general de la ONU. António Guterres. Dijo en un comunicado audiovisual: “La ciencia es clara: El Niño está llegando a nuestra puerta en los próximos meses con una certeza del 90 por ciento. El mundo debe tratarlo como la advertencia climática urgente que es.”

Potenciales consecuencias de El Niño

La agencia de la ONU predijo que este año el fenómeno El Niño será “al menos moderado, y posiblemente fuerte”; Guterres advirtió: “Los impactos serán aún más fuertes, llegarán más lejos y cruzarán fronteras con una velocidad devastadora.”

Según investigadores de la Universidad Imperial de Londres y la red World Weather Attribution de científicos climáticos, esta tendencia podría impulsar incendios forestales especialmente severos este año.

Ante ello, la Unión Europea anunció planes para desplegar un número récord de bomberos y aeronaves en zonas de alto riesgo, que abarcan Chipre, Grecia, Italia, Francia, España y Portugal.

Impactos históricos y en la salud

El último El Niño, entre 2023 y 2024, que los meteorólogos calificaron como fuerte, contribuyó a que 2024 sea el año más cálido de la historia, indicó la secretaria general de la OMM, Celeste Saulo.

Saulo señaló que otros riesgos asociados al calor extremo incluyen la propagación de enfermedades transmitidas por vectores, como mosquitos y garrapatas, así como reducciones en las reservas de alimentos y agua. “Las comunidades que ya estaban luchando serán empujadas aún más allá de sus límites”, dijo.

Para los consumidores, que ya enfrentan inflación debido a la guerra entre Estados Unidos e Israel en Irán, los precios de los alimentos podrían aumentar aún más debido a El Niño.

Hein Schumacher. Director ejecutivo de Barry Callebaut. Una de las mayores empresas procesadoras de cacao del mundo, advirtió que las cosechas en las zonas productoras de Ecuador y África Occidental, que representan el 60 por ciento de la producción mundial, podrían disminuir. “Esto es algo que observamos con mucha cautela”, dijo, pero “El Niño podría tener un efecto que podría llevar a, digamos, unos miles de euros por tonelada.”

Guterres señaló que la tendencia climática era un recordatorio de la necesidad de alejarse de los combustibles fósiles hacia energías renovables, ya que “las condiciones de El Niño añadirán leña al fuego de un mundo que se calienta”, dijo.