ハンタヌス感染症の拡大は、クルーズ船MVホンディウスの出発地であるアルゼンチンのウシュアイアを出港した後、カーボベルデやテネリフェを経由し、ヨーロッパへ戻ったことと関係している。感染者は計12人で、乗客のうち3人が死亡している。国立公衆衛生・環境研究所（RIVM）は、12人目の感染者がオランダで隔離されていた後に病院へ入院したと述べた。

「アンドー株」が確認、人から人へ感染の可能性

RIVMによると、今回の感染症に関与しているのは「アンドー株」という、人から人へ感染することができる唯一のハンタヌスウイルスである。通常、ハンタヌス感染症はネズミから人に感染するケースがほとんどである。WHOは感染症が「アンドー株」から発生したと確認し、感染の時系列も人から人への感染の可能性を裏付けていると医療関係者の話で報じられている。この可能性により、調査の焦点はネズミの接触から、乗客間の共用スペースや活動での直接感染へとシフトしている。

匿名希望の乗客はEL PAÍS Englishに、オランダの夫婦が感染源である可能性があることを示唆している。その夫婦はクルーズ船に乗船する前に南米をバンで旅行していた。感染の時系列とアンドー株の性質から、最初の感染者が船内での密接な接触者に感染を広げた可能性が示唆されている。

乗客の隔離と健康観察

ウイルスに接触した乗客は厳しく健康観察されている。英国公衆衛生庁（UKHSA）は、20人の英国市民がメルセイサイドのアロウェ・パーク病院で隔離されていると明らかにした。彼らはテネリフェから救助され、72時間の入院後、42日間自宅での自己隔離を求められている。UKHSAの首席科学責任者であるロビン・メイ教授は、すべての英国の避難者は「健康で症状がない」と強調した。

ヨーロッパとアフリカでも同様の対応が取られている。フランスの保健大臣ステファニー・リスト氏によると、パリの病院で隔離中の女性の健康状態は悪化している。また、22人の濃厚接触者が特定され、観察下にある。オランダでは船から避難した人々が週ごとに検査を受け、12人目の感染者の検査結果は2つの異なる研究所によって確認された。RIVMは、陽性反応が出た人物が入院する前から自宅で隔離されていたと述べている。

濃厚接触者の追跡とリスク評価

UKHSAの関係者は、濃厚接触者の追跡作業を「巨大な作業」と表現している。メイ教授はBBCに対して、この作業は「しばらくの間継続する必要がある」と述べ、科学的知見によって隔離期間が見直される可能性があるとも示唆した。また、クルーズ船と直接関係のない人々に対するリスクは「極めて低い」と繰り返した。

WHOは、ウイルスが船にどのように乗せられたかを調査中である。鳥の観察ツアーでネズミに接触した可能性が最初の感染源として浮かんでいる。ハンタヌス感染症は通常、ネズミの糞や尿、唾液の飛沫を吸入することで感染するが、船内での感染経路としては当初、この方法が最も可能性が高いと考えられていた。しかし、新たなデータが明らかになるにつれて、人から人への感染の仮説が医療関係者の間で支持されている。