火曜日午前、英仏海峡を渡ろうとしていた船が火災を起こし、150人以上の移民が救助された。フランスの海事総局によると、157人が救助され、現在はブーロー＝シュル＝メール港へ向かっている。けが人や死者の報告は出ていない。

フランス当局が救助活動を説明

フランス当局は、船が月曜日夜にフランスを出発したと明らかにした。同国の海事総局は、午前中に「5人が救助を必要としたが、残りの乗船者たちはフランスのパトロール船による援助を断った」と述べた。声明では、「英国へ向かおうとしている移民たちは、極めて緊急の状況でなければフランスの緊急サービスが提供する援助を断っている」と指摘した。また、英仏海峡を横断するための船の「構造的な脆さ」を理由に、当局はその時点では介入を控えたと述べた。しかし、今朝になってエンジンが火災を起こし、「船体の整合性が急速に悪化した」としている。

英国とフランスが共同で救助

フランスと英国の救助船が現場に派遣され、イーストバーン救難艇や英国国境警備隊のBSC ContenderとBSC Courageousが参加した。フランスの船2隻が103人の移民を、英国の船が54人を救助した。全員はブーロー＝シュル＝メール港へ向かい、火曜日午後12時30分（現地時間）に到着する予定だった。英国政府の広報担当者は、本日午前、「フランス領海域で密航船が危機に瀕している」という状況に気付き、英国の船が救助活動に協力したと述べた。現時点で死亡者がないことを強調し、「小型船での渡航の危険性を再認識する出来事」としている。

政治的反応と移民政策の議論

英国沿岸警備隊は、火曜日午前、「フランスの捜索救助区域で船が火災を起こしたが、英国の船と救難艇が支援している」と述べた。UK改革党のネイジェル・ファラージ党首はX（旧ツイッター）で「これに歯止めをかけなければならない。我々の計画が命を救う」と投稿した。今週早々、同党は政権を取った場合、海軍を派遣して密航を阻止すると表明していた。英国の不法移民政策に関する政治的議論は、木曜日に数千人の移民がスペインの飛地セウタに泳いで侵入したことを受けて再燃している。保守党は労働党が移民政策に関する約束を果たしていないと批判し、自由民主党は政府がヨーロッパとの関係改善や難民申請の処理の遅れ解消に力を入れるべきだと述べている。

アンドリュー・バーナム首相が就任して2週間後に、小型船で英国に到着した移民の数は土曜日に2000人を超え、今週水曜日は今年最多の752人が英国に到着した。多くの移民は、気候が良い夏に渡航を試みる傾向があるが、現在では英国への不法入国が最も一般的な方法となっている。内務省の統計によると、今年の渡航数は昨年同時期と比べて約43％減少しており、2022年にピークを記録して以降、減少傾向が続いている。

月曜日、バーナム首相はドーバーを訪問し、小型船で英国に到着する人の数を抑えるための進展を示したと述べた。首相は「国民はこの問題の解決を求めている」と強調し、海峡両岸で人蛇組織対策のための警備人員を倍増させたと述べたが、「安全なルートを提供するシステム」も構築する必要があると述べた。4月、英国とフランスは、不法移民の海峡横断を阻止するための6億6200万ポンド（7億7300万ユーロ）の3年間の合意に調印した。協定には、フランスの海岸に暴動対策の警察を派遣し、暴力や「敵対的な群衆」に対処する計画が含まれ、フランスはドローンやヘリコプターを活用した人蛇や不法移民の阻止システムを構築する予定である。英国の閣僚らは、1年以内に十分な渡航阻止が見られない場合、約1億ポンドの資金を転用または削減する可能性があると述べたが、フランスが達成しなければならない目標については明確にされていない。