Netflixは、アラン・リッチソン主演のグローティーなSFアクション映画『ウォーコン』を公開した。本作では、リッチソン演じる米陸軍レンジャーが外星の巨大ロボットと戦うという、『ペデューター』のパクリ的な展開が描かれている。監督はパトリック・ヒューズで、リッチソンのキャラクターは、厳しい訓練を経た後、全滅寸前の状況に陥るという展開が続く。

アクション映画ジャンルへの影響

『ウォーコン』は、軍隊の勧誘映画と『ペデューター』のリブートの融合とされ、批評家からは「真剣な雰囲気と、既存のアクションの定型表現への依存」が指摘されている。物語は、リッチソン演じるキャラクター率いる米陸軍レンジャーがアフガニスタンで機密航空機を探すというミッションを任されたが、代わりに外星のロボットと出会う。このロボットはトランスフォーマーとトロンの両方を彷彿とさせる。

本作の脚本はヒューズとジェームズ・ボーフォートが共同で執筆したが、批評家からは「独自性の欠如」と「定型表現への過度な依存」が指摘されている。映画批評家のマーク氏（『ヴァリエイ』や『A.V.クラブ』に以前執筆）は『ウォーコン』を「石のような無感情で、リザードのような無知なアクションの祭典」と評し、「他の映画から多くのアイデアを借りているため、ジェームズ・カーメンやジョン・マクティアランらが訴訟を起こすかもしれない」と述べている。

映画の分析

『ウォーコン』は、アクション映画の定型表現に依存しているにもかかわらず、無駄なアクション映画を好むファンに人気を博している。監督のパトリック・ヒューズは『ヒットマンのボディガード』の監督としても知られ、アクションシーンには筋肉質で直球なスタイルを貫いている。撮影監督のアーロン・モートン（『ブラック・ミラー：バンドラースナッチ』の撮影監督）によると、本作の視覚的要素には「森林、川、岩場の美しい風景」が含まれており、主にオーストラリアのビクトリア州で撮影された。

しかし批評家は、キャラクターの深みが欠如していると指摘している。リッチソンのキャラクターは番号の「81」としてしか呼ばれないが、「感情を引き出すような人物ではなく、単なる無名のアクションヒーロー」と形容されている。物語の感情的な張力は、アフガニスタンでのプロローグで、リッチソンのキャラクターが兄と共にレンジャーに志願するという約束が描かれ、後にタリバーンの襲撃で兄が死亡する場面で設定されている。

物語は、リッチソンのキャラクターが兄を救えなかったという罪悪感を抱きながら、レンジャーの訓練に進むという展開に続く。訓練のシーンには、厳しい障害物コースや消防ホースなど、身体的な挑戦が含まれており、ディーン・クエイドとエスアイ・モラレスが「アメリカ第一主義的な、無理矢理な真剣さ」で演出している。

NetflixのSFアクション映画の未来

『ウォーコン』は2026年3月6日に公開される予定で、Netflixのアクション映画ファンをターゲットとした戦略の一環として期待されている。上映時間は107分で、グローティーな暴力と激しいアクションのため、MA15+の評価がついている。

『ウォーコン』は「一般的で、『ペデューター』や他の6本のアクション映画をパクっている」と評判だが、「目的を果たしている」とも指摘されている。映画のレビューでは、「再利用されたハードな無目的感」に対して3/5の評価がつけられている。

独自性に欠けるにもかかわらず、『ウォーコン』はNetflixのSF・アクション映画ジャンルに成功した作品になる可能性がある。既存のアクションの定型表現とグローティーな暴力は、無駄な高張力体験を求めている特定の観客に訴える可能性がある。

『ウォーコン』の公開により、Netflixは高概念アクション映画でニッチな観客を狙う戦略を継続している。本作の成功は、将来的なプロジェクトに影響を与える可能性があり、類似したテーマやスタイルを持つSFアクション映画の制作につながるかもしれない。