『アサシンクリード ブラックフラッグ リマスター』は発売日に200万本を販売した。BBCが伝えた。このリマスター版は2026年にリリースされ、2013年に発売されたゲームを現代のグラフィックとゲーム性で刷新している。アサシンクリードシリーズはゲーム業界で最も人気のあるシリーズの一つで、これまでに推定で2億3000万本が販売されている。

カリブ海への再来訪

このシリーズのすべての作品をプレイしたが、多くのプレイヤーと同じように、『ブラックフラッグ』はシリーズの中でも特に優れた作品だと評価している。その理由は、1700年代のカリブ海を舞台に、架空のウェールズ人海賊エドワード・ケンウェイを操作するという設定にある。海賊をテーマにしたゲームは他にも存在したが、『ブラックフラッグ』ほど成功した作品はなかった。そのため、このリマスター版がシリーズの最初のリマスター作品として選ばれたことも驚きではない。

オープニングでは海賊船が戦闘を始め、次に晴れた日に広がる豊かな熱帯の島が描かれる。2026年の大作ゲームとして、グラフィックの質は期待を上回る。初期の段階では、水中に潜って素晴らしい珊瑚礁を見ることができる。開発チームは新しいグラフィックをアピールしており、このゲームはその点で十分に魅力的である。オリジナル版は「泥濘時代」と揶揄されるゲームの時代に属しており、それよりもリマスター版ははるかに明るく見える。

現代的なビジュアルと賛否両論

オリジナルの『ブラックフラッグ』はこの「泥濘時代」の終わり頃にリリースされたため、その典型とは言い難かったが、それでもやや暗い印象を受ける作品であった。現代の『リマスター』版は、カリブ海の雰囲気にふさわしい明るい色彩で構成されており、昔の作品の良さを再現している。

YouTubeチャンネル「Outside Xbox」の共同編集者であるアンディ・ファラン氏はBBCに語った。「私は『ブラックフラッグ』がアサシンクリードシリーズで最も優れた作品だと確信しています」と。ファラン氏は、オリジナル版で「現代のシーンが退屈だった」と感じており、海賊の生活がモントリオールのオフィスでの会議やウォーターコーラーでの雑談に置き換えられていた部分がリマスターで削除された点を評価している。

「『ブラックフラッグ』の世界観とキャラクターが魅力的だったのです。リマスターで新鮮なビジュアルと、エドワード・ケンウェイ、アン・ボニー、ステッド・ボネットといった人気キャラクターに再び触れられる機会があるのは良いことだと思います」とファラン氏は述べた。ファンの中には、このリマスター版をオリジナルへのラブレターと呼ぶ人もいるが、より現実的なプレイヤーは単なる「利益目的」と見なす人もいる。

業界トレンドと経済的影響

このリマスター版がヒットすれば、ユービーアイソフトにとって大きな利益につながるだろう。2026年は、同社にとって厳しいスタートとなった。2つのスタジオを閉鎖し、6つのゲームを中止し、7つのゲームの延期を発表したからだ。リマスターはゲーム業界で大きなビジネスであり、ゲーム専門家クリストファー・ドリン氏は、「これは経済的な必要性によるもの」と語った。

「大規模なビデオゲームの開発に時間がかかるため、スケジュールの空いた期間を埋めるために、大手企業が古い名作を取り出して現代風に刷新しています。こうしたゲームは通常非常に成功します。業界全体としても、リマスター、リマスター、ノスタルジアビジネスは大きなものになっています」とドリン氏。

この新作ゲームは、オリジナルと同じように、海賊戦や船の奪取、カリブ海の島の探索など、さまざまなアクティビティを提供している。これはオリジナルが成功した理由の中心でもある。地図があり、目的地を選んで、宝物を探すために航海するというシンプルなアイデアだ。これは2000年代に任天堂が『ゼルダの伝説 風のタクト』で成功させたものと似ており、それ以前には『シド・マイヤーの海賊』が成功を収めている。

また、マリオカートが75ポンド、今後の『グランド・セフト・オート VI』が70ポンドと高価な中で、アサシンクリードは50ポンドとリーズナブルな価格設定となっている。ファンにとっては、ユービーアイソフトが現在の高価格傾向に反する価格設定を採用したことに安心するだろう。ただし、リマスターという点では適切な価格設定とも言える。

しかし、リマスター版にもかかわらず、オリジナルが2013年にリリースされた作品であるという事実は避けられない。ユービーアイソフトは、オリジナルのどの部分を再利用し、どの部分を変更するかについて多くの判断を下す必要があった。ウェールズ出身の俳優マット・ライアンの演技は秀逸だが、キャラクターが瓶の栓を繰り返し噛み、吐き出すといったアニメーションは、過去のものとして残すべきではなかったかもしれない。

また、現代のゲームにありがちな問題も存在する。プレイヤーを手取り足取り導く傾向が強いのだ。極端な例では、ある時点で10秒以内にパズルを解かなければならないとプレッシャーをかけられ、キャラクターが答えを代わりに提示する。戦闘も現代のアサシンクリードシリーズの要素を取り入れているが、オリジナルのタイミングベースの戦闘も保っている。これは現代と古典の良い融合だが、アサシンの隠しナイフを戦闘中に使用するという機能が再現されていない点は少し残念である。このように、現代と古典の戦闘要素の融合は、ゲームの魅力の一つである。