バーンシーはロンドン中心部に新たなレジン製の像を設置した。BBCの報道によると、低床トラックや交通円錐、そして熟練したチームを使って設置された。BBCのポッドキャスト『The Banksy Story』の制作を手がけるジェームズ・ピーク氏は、この設置は地域の高レベルな警戒にもかかわらず迅速に行われたと指摘した。

設置の様子

ジェームズ・ピーク氏によると、この作品は数カ月かけて制作されたが、実際の設置は迅速に行われた。黄色い交通円錐で周囲を囲い、大型車両が安定装置を展開した。オレンジ色の高可視性ベストを着た人物が一時的に姿を現した後、像はフックを使って台座に設置された。

ピーク氏は、バーンシーのチームは24時間でメタリカのコンサートを設営できるほどのプロフェッショナルで、非常に組織的だと説明した。彼は、チームが周囲を監視し、行動を計画し、最も静かな時間帯に像を設置した可能性が高いと述べた。

設置場所と公の反応

像は、ウェストミンスターにある聖ジェームズのウォータールー・プレイスに設置されている。パール・マナー通りとカルトン・ハウス・テラスの近くで、エドワード7世、フロレンス・ナイチンゲール、クリミア戦争記念碑の像のそばに立っている。周囲には多くの政府機関、外国公使館、プライベートメンバーズクラブがある。

公の反応は主にポジティブで、SNSでは「典型的なバーンシー」「いつも完璧」といったコメントが寄せられている。一人の人物は「永久に置いてあることを教えて」と投稿した。ウェスタン・デイリー・プレスは、この像の出現が英国だけでなく世界中で話題になったと報じた。

ピーク氏は像の巧妙なデザインを強調し、伝統的な像が達成できない瞬間を捉えていると指摘した。彼は、像が誇り高い指導者が崖っぷちから転落する寸前を描いており、旗が彼の視界を遮っていると述べた。

公式の反応と今後の対応

ウェストミンスター市議会は、バーンシーのチームが事前に警告を出していなかったため、設置の許可は出していないと確認した。広報担当者は「バーンシーの最新の彫刻がウェストミンスターに設置され、都市の活気に満ちた公共芸術の場に新たな目を引く要素を加えた」と述べた。

市議会は像を保護するための初期対応を取っており、公の鑑賞が可能であることを保証している。2004年には、別のバーンシーの彫刻『The Drinker』がシャフトスベリー通りから撤去され、10年後に戻された。今回のケースでは、地元当局は選択肢を検討中で、現時点では像は設置されたままである。

現場では、作業員が作品の周囲に安全用のバリケードを設置し始めた。23歳の大学生のオリー・アイザック氏は、この像がナショナリズムの再燃に対する反応だと称賛し、スーツ姿の人物は失脚寸前の政治家だと述べた。55歳の教師のリンネット・クロラリー氏は、インスタグラムでこの像について知り、見に来た。彼女は像を「興味深く」、「適切な場所に設置された」と評価した。

ピーク氏はさらに、像の設置場所の重要性を説明し、ウォータールー・プレイスは英国の植民地主義の歴史を反映していると指摘した。彼は、バーンシーの作品は常にキャンペーンであり、この作品は極端なナショナリズムと盲目の愛国主義の危険性を批判していると述べた。

バーンシーのインスタグラム投稿には、一人のコメント者が「彼が十分な時間が経過して忘れられ、無言のうちに力強く現れるのが好きだ」と書き込んだ。もう一人は「長年バーンシーのコレクターだが、この作品は本当に衝撃的だ。大きな記念碑的なエネルギーだが、アイデアは残酷に単純：旗に目を閉ざしたスーツ姿の人物。典型的なバーンシー。最初は静かだが、一度見ると忘れられない」と投稿した。

これは、バーンシーがロンドン中心部で予想外の登場を果たしたのは初めてではない。このアーティストの実際のアイデンティティは不明だが、彼は政治的・社会的規範に挑戦する挑発的で時折反逆的な公共芸術で知られている。