ベービー・サーディス米バーモント州参議院議員はX（旧ツイッター）上で、テクノロジー業界の億万長者たちがカリフォルニア州の富税提案を阻止するために数十億ドルを費やしていると非難した。彼はテスラとスペースXのエロン・マスク、メタ（旧フェイスブック）のマーク・ザッカーバーグ、グーグルのセルゲイ・ブリンとラリー・ペイジ、オラクルのラリー・エリソン、エリック・シュミット、ピーター・ティール、ビル・アックマンなど複数の億万長者を指名した。

木曜日に発信された長文の投稿では、サーディス氏は指名した人物たちの資産規模や主要な資産に関する画像を掲載した。画像によると、彼らの資産合計は数百億ドルを超える。サーディス氏は「億万長者階級は労働家庭に対して戦っている。彼らはますます多くのものを求めており、すべてを手に入れない限り満足しない」と述べた。

彼は続けて「富税反対のため数十億ドルを広告費に使っているのではなく、もっと良いアイデアがある。まずは、あなたが支払うべき公平な税金を支払ってほしい」と語った。この投稿は、カリフォルニア州の住民が10月に投票し、10億ドル以上の資産を持つ者に1.0％の未実現利益に対する富税を課し、5000万ドル以上の資産を持つ者に0.4％の富税を課すという提案（プロポーザル35）を決定する直前だった。

サーディス氏の発言はX上で即座に反論を招いた。あるユーザーは「上位1％の納税者たちは、すべての連邦所得税の40％以上を支払っている」と指摘した。「ベービーは単なる詐欺師で、何百万ドルもの資産を持つ人物だ」と投稿された。また別の投稿では、億万長者たちの企業への所有権について擁護した。「これらの億万長者たちは、自分の会社の半分以下の所有権を持っている。つまり、彼らが自分たちに作り出した富と同じくらいの富を他の人々に作り出している。これらの会社の投資家は、機関投資家や年金基金であり、努力して働いている米国の労働者たちの退職金や貯蓄を保有している」と述べた。

富税に関する議論はここ数カ月、さらに激しさを増している。支持派は、この富税は、普通のカリフォルニア州民の税率を上げることなく、低所得者向け住宅や教育などの公共サービスに数十億ドルの資金を提供できると主張している。一方、多くの経済学者を含む反対派は、この富税が高収入者を州外に追い出し、株式などの非流動性資産の評価を複雑にする恐れがあると警告している。

マスク氏は最近、テスラの本社をテキサス州アーリントンに移転し、カリフォルニア州の高税率を公然と批判している。

サーディス氏は、超富裕層に対する高税率を長年主張している。2024年には、1000万ドル以上の資産を持つ者に年間1％の富税を課す法律案を提出した。今回の発言は、進歩派の立法者とシリコンバレーの巨頭たちとの間の緊張を強調している。多くの億万長者たちは共和党や自由主義的な政策を支持しており、ザッカーバーグ氏のメタは、この提案反対運動に対して500万ドル以上を支出している。

カリフォルニア州の選挙戦は、全国的な税制政策のテストケースとなる。この提案が可決されれば、2026年から施行され、2030年までに期限切れになるが、延長される可能性もある。世論調査では、支持率が50％前後で、選挙戦は非常に接戦である。サーディス氏の投稿は、11月5日の選挙日前数週間で、数百万回の閲覧数を記録し、議論をさらにエスカレートさせた。