世界保健機関（WHO）は、民主主義共和国コンゴ（DRC）で拡大するエボラ出血熱の感染拡大に対応するため、実験的ワクチンの使用を検討している。WHOのテドロス・アダノム・ゲブレイエスス事務局長は、感染拡大のスピードと規模に深く懸念を表明した。

DRCと南スーダンで感染拡大

テドロス事務局長によると、DRCで新規のエボラ感染が確認されてから、少なくとも500件の疑い症例と130件の疑い死亡が報告されている。これは金曜日に発表された時点の約200件の症例と65件の死亡から増加している。

国際救援委員会（IRC）のメスフィン・テクル・テセマ氏は、DRCのイチュリ州で多くの症例が報告されていると述べ、「これは氷山の一角に過ぎない」と述べた。

南スーダンとの国境を越えて感染が拡大することは「いつ起きるかの問題」と述べた。彼は、南スーダンの公衆衛生インフラが弱いことを指摘し、「私たちは実際には目をそらしながら飛行している」と警告した。

医療従事者の防護具不足

IRCは地域での人道支援を提供しており、医療施設への支援も行っている。テセマ氏は、イチュリ州で患者を診察する医療従事者が、手袋やマスク、ゴーグルなどの基本的な防護具に深刻な不足があると述べた。

彼は、「エボラは非常に致死的な病気です。この株の致死率は30～50％です。治療が利用できる場合です。治療が利用できない場合や、患者が遅くに発見された場合は、致死率はそれ以上になる可能性があります」と述べた。

エボラを引き起こすウイルスにはいくつかの株がある。現在の感染拡大の原因は、承認されたワクチンや治療法のないバンドゥビギヨ株である。

コンゴとウガンダの科学者は月曜夜にウイルスのゲノムをオンラインで公開した。遺伝子データを分析した専門家は、この感染拡大が「動物から人への感染」によって最近引き起こされた可能性を示唆していると述べた。

ブリストル大学のウイルス学教授であるデイビッド・マシュー氏は、「これは有用です。これは、過去の例のように感染拡大を追跡し、中断する可能性があることを示唆しています。動物源から繰り返しの感染が発生すると、感染拡大を止めることへの取り組みが複雑になります」と述べた。

WHOが実験的ワクチンの使用検討

イチュリ州のWHO職員は、感染拡大を抑えるには時間がかかると述べた。

「2か月で感染拡大を終わらせると考えているわけではない」と、WHOのコンゴ代表アンヌ・アンシア氏はジュネーブで開かれた世界保健総会で記者に語った。彼女は、最近の感染拡大が2年間続き、2018年から2020年にかけて2300人近くが死亡したと指摘した。

「国際的なレベルでは、候補となるワクチンや治療法が利用可能かどうかを検討しています。これらが今回の感染拡大に役立つ可能性があるかを評価しています」と、アンシア氏は追加で述べた。

ウガンダでは、抱擁や握手を避けるよう人々に呼びかけられている。また、毎年6月3日に開催されるウガンダ殉難者記念日行事は、通常は何百万人もの人々が集まるが、今年は中止された。

WHOは、コンゴとウガンダとの国境でのスクリーニングを推奨しているが、他の国々には旅行や貿易への制限を課すよう勧告していない。米国を含むいくつかの国は、感染拡大地域からの旅行者への入国禁止を実施している。ルワンダはコンゴとの国境を閉鎖した。

無国境医師団（MSF）の高級職員は、感染拡大地域では長期間の武力紛争により医療アクセスが困難であるため、対応が複雑になる可能性があると述べた。

テドロス事務局長は、感染拡大地域での感染症対応の強化により、症例数や死亡数は変化する可能性があると述べた。

イチュリ州では30件の感染が検査で確認され、ウガンダのカンパラでは1件の死亡と1件の感染が確認されている。米国籍の感染者も確認され、ドイツに移送された。

WHOは、どの検査、ワクチン、治療法が役立つかについてのアドバイスを得るために技術的グループを召集している。現在利用可能なワクチンは、1976年に確認されたザイール株に対してのみである。2023年、DRCではイチュリ州と隣接する北キヴ州で約5万5000人の医療従事者にワクチン接種が行われた。

アンシア氏は、専門家は「これらのワクチンは現在の対応には使用できない」と見ているが、「さらなる研究が必要である」と述べた。

感染拡大は金曜日に公表され、日曜日の早朝にテドロス事務局長が国際的な公衆衛生緊急事態（PHEIC）を宣言した。

火曜日、彼は「これは、緊急委員会を開く前に事務局長がPHEICを宣言した初めてのケースです。私は軽率にこれをしたわけではありません…感染拡大の規模とスピードに深く懸念しています」と述べた。

テドロス事務局長は、都市部でのエボラ感染症の報告が懸念されると述べた。医療従事者の感染症は、病院やクリニックでの感染拡大の可能性を示唆していると彼は指摘した。また、「地域には労働や紛争による人口移動が顕著である」と述べた。

イチュリ州は「非常に治安が悪い」と彼は述べた。「2025年後半から紛争が激化し、過去2か月間で戦闘が大幅にエスカレートし、民間人の死亡が確認されています。10万人以上が新たに避難しています。そして、エボラ感染拡大において避難が意味するものはご存知です」と。

MSFの国際医療秘書であるマリア・ゲバラ医師は、「現状は破綻しており、地域住民はどのような医療にもアクセスできない」と述べた。

彼女は、紛争により定期的な予防接種が極めて困難になっており、DRCの大部分では近年、コレラの大規模な感染拡大が起きたと述べた。