BPは2024年4～6月期に57億ドル（42.6億英ポンド）の利益を記録し、前年同期の23.5億ドルを上回った。これはロシア・ウクライナ戦争が始まった2022年以来の最高水準の四半期利益である。

原油価格上昇と地政学的要因

今年のイラン戦争の勃発により、ホルムズ海峡を通じた原油とガスの供給が大幅に乱れ、原油価格が上昇している。BPによると、国際的な原油価格の基準となるブレント原油の平均価格は、4～6月期に1バレル103.85ドルとなり、前年同期の67.88ドルを上回った。

環境保護団体や貧困撲滅運動団体は、急騰する原油価格から利益を得ているBPを「暴利」を追求していると批判している。中東地域での紛争の勃発により原油価格が急騰し、世界中のガソリンやディーゼル価格、家庭用エネルギー費用が上昇している。

業界全体の利益上昇と政治的反応

原油価格の上昇はBPだけでなく、エネルギー企業全体に利益をもたらしている。競合企業シェルも先週、四半期利益が倍増したと発表した。米国大統領ドナルド・トランプ氏は月曜日、アメリカの原油企業であるエクソンモービルとチェビロンが「利益が多すぎる」と述べた。

トランプ氏は記者団に対し、「私はそれを好ましく思わない。私は自由企業主義者として最後に言うべき人ではないが、彼らは一部の利益を国民に戻すべきだ。小売価格や消費者価格をもっと下げなければならない」と語った。

BPの戦略的転換と内部批判

利益が大幅に上昇したにもかかわらず、BPの最高経営責任者（CEO）のメグ・オニール氏は、会社が最大限の可能性を発揮できているとは言っていない。英国国内で約1万4000人を雇用するBPは、クリーンエネルギーからさらに距離を置く方針を明らかにし、米国で展開する再生可能天然ガス事業「アーケア」の売却を発表した。オニール氏は、「価値を優先する。感情や歴史ではなく」と述べた。

先週、BPは北海の事業を売却することを発表し、同地域での60年間の生産活動を終えることを明らかにした。AJ Bellのインベストメントディレクターであるラス・マウド氏は、「売却は事業のスピードアップを目的としており、オニール氏は原油・ガス価格がこのように高値を維持し続けるとは限らないことを理解している」と語った。