ブリストル市は、過去18か月間に未払いのクリーンエアゾーン（CAZ）罰金2200万ポンドを免除したと、最近の報告書で明らかになった。しかし、2025年9月末時点では、全債務者からまだ2億5000万ポンドの債務が残っている。この債務報告書は、3月16日に戦略・資源委員会に提出され、市税、住宅、執行措置など、さまざまなサービスに関する未払い義務の規模を詳述している。

取引と執行への影響

報告書では、市税滞納金、住宅補助金の過払い、固定罰金を含む全体の債務額は、2024年3月の2億2900万ポンドからわずかに改善している。しかし、市税滞納金は2025年9月末時点で6220万ポンドに上昇し、前年比で5190万ポンドから大幅に増加している。

免除された2200万ポンドのうち、59％はCAZ罰金であり、2025年9月30日をもって終了する6か月間で990万ポンド、2024/25年度には1220万ポンドの免除が行われた。報告書では、これは回収手段の枯渇と、承認レベルに基づく手続きの結果であると述べている。

CAZ罰金の執行代理人への手形発行の遅れは、パンデミック中の執行代理人の紹介停止とデータ転送システムの問題によるバックログが原因とされている。このバックログはすでに解消され、執行代理人は可能な限り早く案件を処理している。

債務回収の課題

これらの取り組みにもかかわらず、支払いを求める手形の多くが回収されずに期限切れになる状況が続いている。報告書では、執行代理人が処理している案件の量と、繰り返し債務を抱える人物の多さが、完全な回収を極めて困難にしていると指摘している。

現在、執行代理人が保有している手形は4万5000枚だが、そのうち1万1000枚は異なる債務者からのものである。これは、少数の個人や団体が未払い債務の大部分を抱えていることを示している。

報告書では、さまざまな収入形態が異なる支払い条件で請求されているため、どの債務が実際に滞納しているかを把握するのが難しいと指摘している。しかし、2025年8月から完全に運用を開始した中央債務回収チームは、2025年1月から2026年1月の間に未払い債務を6670万ポンド削減した。

今後の対策と支援の取り組み

ブリストル市は、債務の負担が過大な個人を支援するための追加の対策も実施している。債務支援紹介サービスにより、市内各部署の顧客対応チームは、必要とする人をアドバイスや支援につなげることができる。現在、テンプル・ストリート顧客サービスセンターで毎月ドロップイン債務相談会が開催されている。

市税に関しては、まだ市と連絡を取っていないが、経済的困難に直面している可能性のある個人を特定しようとしている。今後の連絡活動の強化により、執行代理人に紹介されるケース数が減少する可能性がある。

現在の制度では、経済的またはその他の脆弱性が確認された場合、執行代理人は「前段階」の段階で無料で案件を返却する。市は、新たなプロセスが債務者にポジティブな結果をもたらしながら、迅速に財務問題を解決できるようにすることにコミットしている。

報告書では、「第二の家」に対する料金の上乗せ制度も、債務の増加に寄与していると指摘されている。この制度は、第二の家が地元の住宅市場に与える影響を緩和することを目的としており、一部の世帯にさらなる経済的負担を強いている。

今後、市は債務回収メカニズムの改善に注力しながら、必要とする人々への支援サービスを拡充していくと予想されている。次のステップでは、新設の債務回収チームの効果をモニタリングし、「第二の家」料金の上乗せが市財政と個人債務者に与える影響を評価する。

債務回収の継続的な課題と、支援と執行のバランスを取る必要がある中、ブリストル市は、財政的必要性と住民の福祉の両方を満たす持続可能な解決策を模索する圧力に直面している。