政治的反寺派の歌手で現実番組の参加者でもあるザイナブ・シェリフさんは4月、扇動と脅迫的な言動の罪で4年2か月の懲役判決を受けました。

判決は1月の演説に基づく

シェリフさんの判決は、1月にした演説に基づくものです。裁判ではその演説の動画が再生されました。検察によると、シェリフさんは集会で「選挙を操作した人は国民の票を盗み、国賊であり、本人と家族が殺されるべきだ」と述べたとされています。

2023年のシエラレオネ大統領選挙では、カーター・センターなどの米国選挙監視団体が開票過程の透明性に懸念を表明していました。

首都フリータウンの市長で、全人民会議（反対派）のメンバーであるイヴォンヌ・アキ＝サウィエールさんは「多くの人がシェリフさんの言葉ではなく、彼女が社会において見せられた例に注目している」と述べました。「今では、自分の意見を述べることをやめなければならないというメッセージを送っているのです。」

「これは人々を恐れさせるためのものです。判決に失望していますが、これは言葉にできないほど深い失望です。よりひどい判決も聞いたことがあります。」と語りました。

シェリフさんは2月20日に逮捕され、無実を主張しました。繰り返し保釈を断られ、4月14日に判決が言い渡されました。現在、フリータウンの最高保安施設の刑務所に収監されています。

弁護士が判決を「馬鹿げている」と批判

シエラレオネの女性と少女の支援を行う市民社会団体「アドボカイド」の法務マネージャー、ウィリエッタ・ヒューズさんはシェリフさんのケースを支持しました。彼女は裁判の進行が時折、公演裁判に似ており、判決は「馬鹿げている」と述べました。シェリフさんの発言が公的な反応を引き起こしたという証拠は提示されなかったと指摘しました。

「彼女よりはるかに悪く言った人も、起訴されなかったり、非常に軽い刑を受けています。」とヒューズさんは語りました。「私は、彼女のケースが『これは言ってはいけない』というメッセージを送っていると見ています。」

さらに、「笑い話ですが、法が発言をした人に対して武器として使われている傾向があることは見てきました。」と述べました。

シェリフさんの判決は、2023年5月にシエラレオネ大統領、ジュリウス・マーダ・ビオ氏とファティマ・ビオ夫人に関する投稿で、SNSインフルエンサーのハワ・ハントさんがテレビ中継中に逮捕された1年後のことです。ハントさんは2か月間拘束されました。

2023年3月には、国連の専門家5人が、2022年7月4日に生活費の上昇や政府の経済対応に対する抗議活動で40人以上、多くが女性が拘束されたことについて、ビオ大統領に書簡を送っていました。

女性の発言環境への懸念

ヒューズさんはこの判決が冷たい影響をもたらすと指摘しました。「女性として、あるカテゴリに置かれ、特定のことをしか言ってはいけない」と語りました。「強い言葉を発した瞬間、何らかのルールや法律に違反し、自分の性別に反しているとみなされるのです。」

最近のインタビューで、著名な女性権利活動家で「50/50グループ」の創設者であるネマタ・マジェクス・ウォーカーさんは、シエラレオネの女性の状況について「恐れている」と繰り返し述べました。

「女性の声が抑圧されているのは悲しいことですが、女性たちは引き続き声を上げ続けるでしょう。警戒しながらでも、真実を述べるのは難しいですが、政治に参加する権利や権力の地位を持つ権利があることを表明し続けるでしょう。」と語りました。

アキ＝サウィエールさんは「法律がどのように使われているかが恐ろしい。だからこそ、引き続き声を上げ続けなければならない。民主主義が独裁国家へと変貌していることを無視することはできない。」と述べました。