2026年8月1日、ロバート・レワンドフスキはシカゴ・ファイアFCのホームデビュー戦で、チャールストンFCを2-1で破った試合で2得点を記録しました。ポーランド代表FWは第68分に決勝点を挙げ、自身のホームデビュー戦で2点を決めました。シカゴ・ファイアFCによると、レワンドフスキはクラブ史上4人目のホームデビュー戦で2点を記録した選手となり、1998年のフランク・クロパス、2008年のアンディ・ヘロン、トマーシュ・フランクォウスキに続きます。この活躍により、シカゴ・ファイアFC（9勝6敗2分、29ポイント）はチャールストンFC（7勝6敗5分、25ポイント）を下しました。

チャールストンのサッカー人気

2022年にデビューしたチャールストンFCは、ノースカロライナ州とサウスカロライナ州のサッカー人気を牽引しています。Goal.comによると、チャールストンでは試合日になるとバー、レストラン、駐車場がサッカー文化で満杯になるほど人気です。クラブの注目度は2026年のMLSオールスター戦の開催地として選ばれたことなど、大きなイベントにもつながっています。テッパー・スポーツ＆エンターテイメントのチーフ・リーバンス・オフィサー、エリック・スドール氏はオールスター戦が都市のサッカー文化の成長を示すイベントだと述べました。彼はノースカロライナ州とサウスカロライナ州の人口が合計されると、米国で5番目に多いと強調しました。

チャールストンFCのスター選手、ティム・リーム氏はオールスター戦がクラブが米国で重要なサッカー都市として確立する努力の集大成だと語りました。クラブは2026年に初の3人をオールスターに送り出すなど、歴史的な成果を上げています。スドール氏はオールスター戦が都市の魅力を示す機会でもあると強調しました。

リーグズ・カップと今後の試合

この試合はグループステージの3試合のうち最初の1試合です。DAZNによると、チャールストンFCは2026年8月4日にバンク・オブ・アメリカ・スタジアムでプマス・UNAMと対戦します。Diario ASはこの試合がチャールストンFCにとって重要だと指摘し、MLSでの好調が期待されています。試合の推奨ベットはチャールストンFCの勝利で、最も良いオッズは2.10です。また、「両チーム得点」の市場ではオッズが1.50で、チャールストンFCがカウンター攻撃のスペースを残す傾向とプマスの攻撃力が反映されています。

DAZNは2026年のリーグズ・カップでは全試合に勝者を出す必要があると指摘しました。90分終了時にスコアが並んだ場合はPK戦で勝敗を決定します。勝利チームは2ポイント、敗北チームは1ポイントを獲得しますが、このシステムにより試合終了まで戦いが続きます。チャールストンFCはグループステージで好調を維持し、ノックアウトステージに進むために上位4チームに残る必要があります。

ロバート・レワンドフスキの影響

Sport1によると、レワンドフスキのチャールストンFC戦の活躍は自身のMLSキャリアの重要な瞬間となりました。37歳のFWは第20分にボックス外からの1点目と第68分に決勝点を挙げました。1点目はチャールストンのリードから93秒後に決め、2点目はGKをかわすチップシュートで勝利を確実にしました。

レワンドフスキはこの試合を「私とチームにとって非常に重要な日」と語り、2連敗後の自信の回復が重要だと述べました。自身の監督、グレッグ・バーハルター氏は「素晴らしい」と称賛し、レワンドフスキの希少な質を強調しました。ポーランドメディアのSport.plやSportoweFaktyはレワンドフスキの影響を強調し、彼こそが米国が待っていたMLSの選手だと伝えました。