チャールズ3世英国王は2日、アンティグア・バーブーダで開かれた英連邦首脳会議の開会式で、大西洋奴隷貿易について「深い個人的な遺憾」を表明したが、公式謝罪は行わなかった。英国国王は奴隷貿易を「歴史の恥ずべき章」および「恐ろしい不正義」と呼び、地域への持続的な影響を認めた。

聖ジョンズで演説した国王は、イギリス海軍が奴隷貿易の終結に「中心的な役割」を果たしたと指摘し、教育や雇用創出、貿易、気候変動への回復力といった分野でその遺産に対処するよう呼びかけた。「我々は過去の行動を変えることはできない。しかし、過去から学ぶことはできる」と述べた。

この演説は、イギリスが奴隷制度における歴史的役割に対する賠償と責任を問われている中で行われた。会場外では、少数の抗議者が「間違いを認めよ。修復にコミットせよ」と「あなたは遺憾を表明するが、謝罪せよ。今すぐ修復的正義を！」と書かれたプラカードを掲げていた。アンティグア出身のシャーナ・ミシェル氏は、謝罪が修復への第一歩であると述べ、「技術的には我々は自由だが、精神的には多くの人がそうではない」と語った。

アンドリュー・バーナム英首相は、奴隷貿易におけるイギリスの役割に対する公式謝罪に賛同しているが、経済的賠償は行わない方針を示した。最近の『ザ・ガーディアン』紙の社説でバーナム氏は、「多くの百万人の人々が経験した痛みと苦しみについて、私の遺憾と後悔を表明したい」と述べ、経済的に弱い英連邦諸国向けの債務再編プログラムを提案した。

イギリス王室は奴隷貿易との歴史的関連性が記録されている。エリザベス1世は、イギリス初の奴隷貿易者であるジョン・ホークインズを支援し、チャールズ2世はその事業の拡大を推進した。クレアランス公（後のウィリアム4世）は奴隷制度廃止運動者に反対した。

英連邦の指導者たちは、2030年までに世界の30％の陸地と海洋を保護するため、2億ドルを超える資金提供を確保した「英連邦自然イニシアチブ」を発表した。アンティグア・バーブーダのガストン・ブラウン首相は、「どの国も、現在の生存のために将来を担保する必要があるべきではない」と述べた。

ガイアナのムハンマド・イーファーン・アリ大統領は、国王が次に進むべきステップとして謝罪を求めており、イギリスが奴隷貿易における歴史的役割を認める必要があると強調した。賠償と責任の問題については、英連邦諸国間で意見が分かれている。