ギニアビサウでは、国が感染拡大を発表してからほぼ2か月が経過したが、報告されたマポックスの感染者の半数以上が子供であることが地元当局の発表で明らかになった。7月4日に全国的な感染拡大が宣言されたが、これは同国で最初の感染者が確認されてから1週間弱のことだった。27歳の女性が同国で最初の感染者となった。それ以降、確認された感染者は7人、疑いが強い感染者は46人となり、そのうち半数が子供、4歳未満の子供は16人だった。

ユニセフ、ウイルスの拡大に警鐘

木曜日、ユニセフは声明を発表し、同国の健康観察システムが脆弱であるため、ウイルスが検出されずに広がっている可能性があると警告した。ギニアビサウのユニセフ副代表、サンドラ・マルティンス氏は「ギニアビサウでは初めてマポックスの感染者が報告されたため、小さな感染拡大でも大きな公衆衛生上のイベントとなる」と述べた。

マポックスは近距離での接触によって感染するウイルス性の病気である。2024年1月以降、東アフリカ、中央アフリカ、西アフリカで記録された何万件もの感染者の中から、マポックスに関連する死者は2000人を超えた。医療従事者によると、感染株は隣接国で流行しているウイルスと一致しており、地域全体での国境を越えた感染拡大のリスクが強い。

継続的な感染と公衆衛生の課題

確認された感染者のほとんどは首都ビサウが位置する自治地域に集中しており、近くのビンボ地区では1人が感染している。これまでに死亡者は報告されていない。元保健大臣で、同国が新型コロナウイルス対策を進める際のリーダーを務めたマーガ・ロバロ医師は、「現在の公衆衛生システムの最大のギャップを解消するためには、監視体制の強化と最前線の対応能力の強化が優先事項でなければならない」と述べた。

ロバロ医師は、世界保健機関（WHO）で感染症対策を担当した経験を持つほか、グローバルヘルス・アンド・ディベロップメント研究所の共同設立者でもある。「感染者数は少ないが、数週間にわたって新しい感染者が断続的に確認されているため、感染は継続している」と述べた。

インフラと政治の課題

感染拡大は、国がインフラの課題と昨年11月の大統領選挙の中止後の状況に直面している時期に発生した。例えば、土曜日からのガソリン不足により、木曜日にはビサウ全域で停電が発生した。地域の多くの公衆衛生ラボは感染症対策のための設備が不足しているが、他の危機対応に関する機関的知识は持っている。

ギニアビサウも例外ではないが、9月に全国の小学校が再開される予定であるため、緊急性が高まっている。感染拡大が宣言された後、保健省と国際機関の支援を受け、地域医療従事者は即座にマイクと翻訳されたパンフレットを使って家庭訪問による公衆衛生啓発活動を開始した。これらの地域レベルでの取り組みは、公衆衛生部門への信頼を構築するために重要視されている。

今年の早い段階で、同国は新生児へのB型肝炎ワクチン接種に関する米国が資金を提供する試験を中止した。これは倫理的懸念と手続き的な欠陥を理由として行われた。この決定はアフリカ大陸の多くの人々から称賛され、緊急時の公衆衛生対策に対する敏感さを浮き彫りにした。