中国はアフリカとの経済・外交関係を拡大するため、5月1日からアフリカの輸入品すべてにゼロ関税を適用する新たな経済政策を発表した。これは米国とアフリカ諸国の間で高まった貿易摩擦に対応するもので、トランプ政権がアフリカの輸出先である主に原材料に重い関税を課している。

ゼロ関税と人間交流の年

中国の王毅外相はこの政策を「中国・アフリカ人間交流の年」と呼ぶ、中国とアフリカの友好関係70周年を記念する1年間のイベントの一環として位置づけた。王外相は、両者の関係は「変化する国際情勢に耐え抜いてきた」とし、「強い生命力を持っている」と強調した。

「アフリカの指導者を多数招き、嵐の際のパートナーとして相互支援を強化し、共通の旅の新たな章を書く」と王外相は述べ、中国は関税を完全に撤廃して「貿易を促進し、人々の利益を倍増させ、アフリカが中国市場の巨大な機会にアクセスできるようにする」と語った。

中国政府によると、中国・アフリカ人間交流の年にはほぼ600のイベントが開催される。これらのイベントは、両地域の文化交流、教育、科学協力の促進を目的としている。

アフリカにおける一帯一路の役割

2013年に発表された中国の「一帯一路」（BRI）は、アフリカとの関係の柱である。このイニシアチブは、鉄道、道路、港湾、エネルギー施設などの多億ドル規模のインフラプロジェクトを通じて、53以上のアフリカ諸国と連携している。

これらのプロジェクトは、大陸全体で12,000キロ以上の輸送インフラを整え、雇用創出、産業化、デジタル開発を支援している。一帯一路は、欧米主導の開発モデルの代替として、政治的条件付きの資金提供なしにアフリカ諸国にインフラ投資を提供している。

南アフリカ大学の名誉教授アンドレ・トーマシャウゼン氏は、「中国のアフリカへの投資アプローチは、大陸の主要な輸送、行政、エネルギー、通信インフラの再建に大きく貢献した。欧州連合や米国とは異なり、中国は投資に政治的条件をつけることはない。このため、友好関係は安定的に成長している」と述べた。

歴史的基礎と制度的枠組み

中国とアフリカの関係の持続性は、1950年代と1960年代の反植民地運動において、中国がアフリカの解放運動に外交的・物質的支援を提供した歴史的背景に根ざしている。この歴史的絆は、2000年に設立された中国・アフリカ協力フォーラム（FOCAC）などの制度を通じて構造的なパートナーシップへと発展した。

ヨハネスブルク大学の政治学准教授デイビッド・モネイ氏は、FOCACはインフラ開発、貿易、産業化、公衆衛生、能力開発を含む協力のための一貫した制度的枠組みを提供していると指摘した。「FOCACを通じて、中国とアフリカ諸国は協力のための構造的枠組みを築いてきた」と語った。

モネイ氏はまた、中国のアフリカとの関係は、植民地主義と発展途上国の共通歴史的経験を持つ国々間の南南協力の原則に基づいていると強調した。「これは、アフリカの指導者が長年発展とインフラという経済変革のための重要な分野に集中できるようにしている」と付け加えた。

中東情勢の危機は、アフリカ諸国が国際的なパートナーシップを多様化する必要性を強調した。モネイ氏は、「アフリカの多くの国にとって、この危機は単一の世界的大国や地政学的ブロックへの依存リスクを浮き彫りにしている。この文脈では、アフリカが中国などと結ぶパートナーシップは、多様化戦略の一環と理解できる」と述べた。

国際システムがより多極化に向かう中、中国とアフリカの関係は、世界のガバナンスの未来を形作る上で中心的な役割を果たすと予想されている。中国が多国間主義と平和的紛争解決の支援者として位置づけられているため、アフリカにおける影響力はさらに拡大すると考えられる。