ロシアへの非公開訪問

ラトクリフ長官は現地時間火曜日にモスクワに到着した。米国とロシアのいずれも、訪問の目的や会談相手について明確にしていない。

米国とロシアの高官が対面で会談するケースは珍しい。飛行機の追跡データによると、大型の米軍機が火曜日にラトビア経由でロシアへ向かって米国を出発し、後に離陸した。

飛行機と監視の詳細

BBCニュースはCIA、ホワイトハウス、国防総省にコメントを求めた。ソーシャルメディアに投稿された映像では、C-17輸送機がモスクワのヴヌコヴォ国際空港に接近している様子が確認できる。FlightRadar24のデータによると、機体はグリニッジ標準時（GMT）0時50分にリガ空港を離陸し、GMT 7時4分ごろにモスクワに到着した。GMT 17時前にはリガへ戻っている。

ソーシャルメディアに投稿された映像では、外交関係の車列がモスクワを通過している様子も確認できる。今回の訪問は、ラトクリフ長官がCIA長官としてロシアを訪れるのは初めてとみられるが、彼はモスクワの情報機関とこれまで継続的な連絡を取っていた。

訪問の焦点

ジョン・フォーマン氏は、2019年から2022年にかけてロシアの英国軍事担当公使を務めた人物で、BBCラジオ4のPM番組でコメントした。彼は、ロシアが関与している可能性のあるドイツでのドローン活動が最近注目されていることから、今回の訪問は「エスカレーション管理」に関連するものである可能性があると指摘した。

フォーマン氏は、「米国が通常、ロシアに高官を非公開で派遣するようなことは、何か重要なことがある場合に限られる」と述べた。

フォーマン氏はまた、ロシアが現在拘束している米国人囚人の解放についても関係している可能性があると指摘した。ラトクリフ長官は、ロシアに1年以上服役した米露混血のケシア・カレリナ氏の釈放交渉にも関与していた。

CIAは2024年、ウォール・ストリート・ジャーナルの記者エヴァン・ゲルシュコヴィッチ氏、元米海兵隊員ポール・ウィーラン氏、ロシア・アメリカ人のジャーナリストアルス・クルマシェワ氏の釈放をめぐる囚人交換協議にも関与した。米国とロシアの関係は、ロシアが2022年にウクライナへの全面戦争を開始して以来、緊張している。

ロシアは国際的な孤立を深め、経済制裁にも直面している。ラトクリフ長官は、ドナルド・トランプ大統領の二期目政権下でロシアを訪問した最高位の米国政府関係者の一人となる。

トランプ大統領は昨年、アラスカでロシアのプーチン大統領と会談したが、その結果として実質的な進展はなかった。その後、米国が主導したロシアとウクライナの和平交渉は停滞している。