2026年ワールドカップの32強戦で、5度の優勝経験を持つブラジルは日本を2-1で下した。決勝点を挙げたのは、後半途中出場のガブリエル・マリニャーリだった。

ネイマールを控えにした戦術的判断

マリニャーリは、試合終了間際の停止時間の第6分に決勝点を決めた。この時点で延長戦へ進む可能性が出ていた。

「何よりも、マリニャーリは選手として非常にハイテンションなので、フィールドをリフレッシュさせたかったのです。彼が入ると、いつも最高の状態でプレーします。」と、ブラジル監督カルロ・アンチェロッティは通訳を通じて語った。

アンチェロッティは、試合が厳しかったにもかかわらず、ネイマールを1分も出さなかった理由を詳しく説明した。スターFWは、ヒューストンの観客の前でウォームアップしていたが、試合終盤にベンチに戻された。

「ネイマールを延長戦で使う予定でした。彼とは話しており、60分から65分の間に投入する予定でした。しかし、我々は試合を追いつき、戦術的な構造を変えることはしたくなかったのです。チームは試合を完全にコントロールしていました。」と、アンチェロッティは説明した。

試合の流れと重要な瞬間

ブラジルは56分に、ガブリエル・マガライャスのパスを受けたカゼミロがヘディングで同点ゴールを決めた。2分前には別のチャンスを逃していたが、そのシュートは日本のGKズイオン・スズキの手からわずかに外れてネットに突き刺さった。

日本は29分に、ミスパスを拾ったカイシュ・サノが右足で半円の上からシュートし、リードを奪った。

「誰も完璧ではありませんから、ミスをしないことはありません。しかし、それを乗り越える必要があります。前に進まなければなりません。」と、アンチェロッティは語った。

ブラジルは、序盤の困難な展開の後、組織的な日本代表サムライ・ブルーに苦しみながら試合を進めた。

今後の展望

ブラジルは、次戦で象牙海岸かノルウェーと対戦する予定で、ニュージャージー州イースト・ラッセルターで16強戦を戦う。

「我々が行っていることは決して満足してはいけません。良い仕事をしています。プレーもしています。しかし、常に満足してはいけません。なぜなら、我々はより良いプレーをしたいからです。最高のレベルでプレーしたいからです。」と、アンチェロッティは語った。

一方、伝説のカルロ・アンチェロッティ監督率いるブラジルは、グループCを2勝1分けで首位通過し、大会屈指の強豪として注目されている。

別試合では、ネイマールはシンガポールで行われた親善試合で日本戦で4得点を記録し、左足、右足、頭でゴールを決めた。