ディズニーとABCは、トランプ政権が放送免許の早期更新手続きを開始することを阻止するため提訴した。この提訴では、ネットワークが編集内容に基づいて不当に扱われているとして主張している。

政府の検閲に関する主張

提訴書では「政府による検閲は非常に米国的ではない」と述べ、「この訴訟は、政府が長期間にわたってこうした検閲を行っていることを問うものである」と追記した。FCC（連邦通信委員会）が放送免許を何年も早く更新するよう圧力を受けており、その動きはドナルド・トランプ大統領からの苦情やその指導によるものであると主張している。

FCC委員長のブレンダン・カーア氏は、更新申請は「公共の利益」に基づくものであり、報復ではないと述べた。ただし、「放送局がそれに対して不満を持っているのは構わない」と7月にCNBCで語り、「ケーブルテレビのチャンネルになる、ポッドキャストになる、オンラインでストリーミングするなど他の手段がある。だが、公の空気波に独占的にアクセスしたいのであれば、それに関する義務を果たさなければならない」と述べた。

法的挑戦の背景

ディズニーとその8つの自社運営テレビ局は、火曜日にFCCとその委員長を相手取って提訴した。FCCは今年4月、ディズニーが所有するABC放送局の免許更新を命じていた。ディズニーは以前、多様性・包摂性（DEI）の取り組みに関する疑惑や、ABCの昼間トークショー『The View』の扱いについて調査を受けていた。

FCCによる免許の早期更新要請は、ABCの深夜番組司会者ジミー・キムメルがメランリア・トランプ夫人に関するジョークを言った翌日に発せられた。提訴書では、FCCの命令を「歴史的」と指摘し、それ以前には50年以上にわたって早期更新を求める措置が取られていなかったと述べている。

提訴書では「FCCを通じて政府は、ABCが放送内容に不満を持っている唯一の理由として、ABCの放送内容を不承認としている」と主張した。トランプ氏自身のSNS投稿を根拠に挙げ、トランプ氏はABCの報道が「ほぼ100％ネガティブ」だと批判し、放送免許を「停止すべきか」と自問自答した上で「私は、そうだ」と答えたと記載されている。

さらに広がる法的・政治的背景

FCC委員長カーア氏の圧力により、ディズニーは2025年9月、キムメルを放送から降ろした。これは、キムメルが保守派活動家でトランプ支持者のチャーリー・カーク氏の殺害に関する発言をした後のことだった。しかし、キムメルは広範な反対意見や自由表現に関する懸念（共和党上院議員テッド・クルズ氏などからも）が上がったため、すぐに番組に戻された。

FCCはABCとディズニーに対し、30日以内に免許更新申請を出すよう求めた。提訴側は、通常申請には数カ月かかると指摘している。提訴書では、FCCが単一の放送ネットワークによって運営される放送局グループから、これまでに早期更新申請を求めてきたことはないとも記載されている。

ABCとディズニーは、裁判所に「迅速な審理」を求めるとともに、一時的な差止命令の発令を求めている。カーア氏はトランプ大統領がかつて「自由表現の戦士」と称した人物であり、FCCの役職に就任する前年1月から、長年にわたってFCC委員を務めていた。その間、自身の権限を広範に行使する姿勢を明言していた。

特にABCは、カーア氏の不満を繰り返し引き起こしている。2025年9月、カーク氏の殺害後にキムメルが発言したことを受けて、メディア企業が反論を行わない場合に懲罰措置を取る可能性を明言した。保守派ポッドキャスターのベニー・ジョンソン氏に対して、「簡単な方法か、難しい方法かのどちらかを選ぶしかない」と述べ、「これらの企業はキムメルの行動を変える方法を見つけ、対応策を講じるべきである。そうしない場合、FCCには追加の作業が待っている」と警告した。

以前には、ABCニュースのアンカーがトランプ大統領がE・ジャン・カロル訴訟で「強姦の責任がある」と報じたことについて、トランプ大統領が名誉毀損で提訴していた。ABCは訴訟に応じて、トランプ大統領の基金と博物館に1500万ドルを支払い、さらに100万ドル分の法的費用を負担するとの合意に至っていた。