パキスタン・イسلامラードのパキスタン医療科学研究所（PIMS）病院で火災が発生し、14人の新生児が死亡した。15人の赤ちゃんがいた中で1人だけが救われた。火災は、母子棟の3階にある空調装置から発生した。この火災により、病棟の他の部分から7人の赤ちゃん、2人の男性、10人の母親が救助された。

目撃者が混乱と遅れを報告

影響を受けた部屋の近くにいたヒヴサ・ワリドさんは、叫び声を聞いた際、最初は患者が亡くなったものだと思ったが、煙を発見した後、義妹のまだ名前がついていない新生児を抱いて病院を逃げた。「荷物などはまったく考えなかった。ただ赤ちゃんを抱いて下に駆け下りた。」「一部の患者はその夜に子供を産んでいた。どうやって下まで降りたのかさえ覚えていない。すべてが混乱だった。」と語った。

3日間の娘が火災で亡くなったクルラム・メームードさんはAFP通信に、救助隊が何時間もかかったと語った。「私たちは道路に座って救助を待っていた。」と述べた。別の目撃者アブドル・ガフルさんは、火災が「非常に速く」拡大したと語り、産婦人科の部屋に到達しようとしたが、濃い煙と混乱のためにできなかったと述べた。

もう一人の被害者の母親ジャウェリアさんは、産婦人科のドアがロックされていたと語った。「2時間間中、泣き叫び続けた。」「4時間後に警察が到着し、調査に来たと述べた。」彼女は医師が赤ちゃんを放置した理由を問うた。「地獄へ落ちろ、救助隊も警察も。赤ちゃんが焼け死んでいるのに、誰も救えなかった。」と語った。

公式対応と停職処分

パキスタンのシェハバズ・シャリフ首相は、健康省の連邦秘書官アスラム・ガウリを停職し、職務を解任した。情報省によると、首相は病院火災に関する高レベル会議を主催しており、一部の役人に対して「深い怒り」を表明した。

病院の執行役員ランナ・イムラン・シカンドル氏はBBCに、部屋のドアはロックされていなかったが、担当者がいたと述べた。彼は、赤ちゃんが盗まれるのを防ぐため、過去に政府病院で盗難事件が起きており、その対策が必要だと説明した。一部の家族は赤ちゃんのリストバンドで亡くなった子を特定し、他の家族は赤ちゃんの年齢で特定した。パキスタンの内務国務大臣タラル・チャウドリー氏によると、一部の赤ちゃんは産まれてからわずか3時間だった。

安全と手順への懸念

パキスタンの保健大臣ムスタファ・カマル氏はGeo Newsに、病棟の赤ちゃんは保温器や酸素装置につながれていたと語った。酸素自体は燃えないので、火災を助長しないが、燃焼を速くし、高温にする可能性がある。ワリドさんは、PIMS病院が主要な施設であるにもかかわらず、安全対策が不十分だったと指摘した。

目撃者たちは、病院で激しい煙や割れたガラスの描写を語った。一部の人は救助隊の対応が遅かったと不満を述べた。この事件は、パキスタン国内で怒りを引き起こし、緊急対応や病院の安全性に関する疑問を投げかけている。