フィラデルフィア・イーグルスは2026年のNFLドラフトで、ヴァンダービルト大学のタイトエンド、エリ・ストウアースを全体54位で指名し、攻撃陣を強化しました。ストウアースは身長6フィート3インチ、体重239ポンドで、ダラス・グーデルトやグラント・カルカテラなどと並ぶチームのタイトエンド陣に加わります。

ストウアースの大学時代とドラフトでの活躍

ストウアースは大学5年間、テキサスA&Mから始まり、ニューメキシコ州立大学に1年間在籍した後、ヴァンダービルトでキャリアを終えました。2024年には638ヤードの受信と5つのタッチダウンを記録し、昨シーズンには62回のキャッチで769ヤードと4つのタッチダウンを挙げました。また、ブロードジャンプ（11フィート3インチ）とバーティカルジャンプ（45.5インチ）でタイトエンドのコンバイン記録を樹立しました。

ストウアースはファーストチーム・オールアメリカンの栄誉を獲得し、マッケイ賞にも輝きました。さらに、学業面でも優れた成績を残し、ウィリアム・V・カムパベルトロフィー（学業のハイジーン賞）を受賞しました。

指名評価

デラウェアオンライン.comはこの指名を「B」と評価し、ストウアースのエリートクラスのアスレティックスキルと良好なハンド、ディフェンスへの理解を評価しました。ただし、タイトエンドとしてはやや小柄な体格がブロッキング面での弱点になる可能性があると指摘しました。

ストウアースは、2018年の2巡目指名で加入したダラス・グーデルトの後任候補として期待されています。イーグルスは以前、2013年の2巡目でチームの象徴的なタイトエンド、ザック・アートを指名しています。

関係者の反応

エグゼクティブ・バイス・プレジデント兼GMのハウイ・ローズマンは、ストウアースの独自のスキルセットと高いフットボールIQを称賛しました。ローズマンは、「ユニークなスキルセットを持つ選手は見つけるのが難しい。コーチ陣やスタッフに自信があり、特にフットボールIQや品格、そして強さがある選手は魅力的です。非常に楽しみです」と語りました。

ヘッドコーチのニック・シリアニーは、ストウアースのアスレティック能力と多用途性を強調しました。シリアニーは、「彼は非常に才能があり、アスレティック面では他に類を見ないプレーをします。3ダウンや1・2ダウンの状況でもマッチアップを生み出し、守備側を困惑させる存在です。ボールをすべてキャッチて、パス後のプレーも得意で、スピードと機敏さがあります。本当に楽しみです」と述べました。

ストウアースは、イーグルスに加わることへの喜びを語りました。彼は、「このチームの一員になること自体が非常に祝福されています。歴史があり、勝利の文化がある素晴らしい組織に加わることができて嬉しいです」と述べました。