エド・シークランが今週末にフィラデルフィアでステージに立つ際、観客の目を引くのは、彼以外の出演者不在かもしれない。オープニングアクトや、かつてステージ中盤に登場していたアイルランドのバンド・ビオガもいない。

マックレモーのパフォーマンスが物議

ツアーの分裂は、マックレモーがガザ情勢を語ったことから始まった。9月5日のシークランのメトライフ・スタジアムでのコンサートで、マックレモーは「フリーパレスチナ」と述べ、「ヒンド・ハル」という曲を演奏した。この曲は、2024年1月にガザ市でイスラエル軍によって殺害された5歳のパレスチナ人少女ヒンド・ラジャブにちなんで名付けられた。

ガザの破壊を示す映像が彼の後ろのスクリーンに流れ、そのパフォーマンスはすぐに批判を浴びた。反ユダヤ団体である反差別同盟（ADL）も言及した。イスラエル系アメリカ人協会はシークランにマックレモーをツアーから外すよう求める請願を広めた。

マックレモーは、シークランが彼がツアーに残っている場合、いくつかのスタジアムがツアーを断るだろうと後に彼に伝えたと語った。ラッパーは、マックレモーの排除を主導したとされるギルレット・スタジアムのオーナー、ロバート・カーフトを責めた。カーフトは、反ユダヤ主義的な発言の歴史を理由にマックレモーの出演を断ったと述べ、自分は「憎悪表現のプラットフォームを提供しない」と強調した。シークランは、プロモーターと会場がその決定を下したと述べた。

会場オーナーによるアーティストへの影響

音楽ジャーナリストで批評家のザック・ショーンフェルドは、この出来事が会場オーナーがアーティストの出演や発言内容に与える影響力を示していると語った。

「これは、ロバート・カーフトのような億万長者の会場オーナーが、自分の会場で誰が出演して、アーティストが何を言えるかを規定する権限を持っていることを示していると思います。」とショーンフェルドは語った。

火曜日までに、マックレモーを支持する形で他のアーティストもツアーから離脱し始めた。フィネアス、アーロン・ロウ、ルカス・グレイム、ビオガがすべて、今後の日程から撤退した。翌日、マックレモーはツアーから得た100万ドルの純利益をパレスチナ支援団体6団体に寄付すると発表し、カーフトにも同様の行動を呼びかけた。

スタジアムステージに関する論争は、アメリカにおけるイスラエルへの見方が変化していることを示す窓口となっている。7月に発表されたエコノミスト／ユーゴーブの世論調査では、米国成人の43％がイスラエルがガザの民間人に対してジェノサイド（民族浄化）を行っていると答えた。そのうち、民主党支持者は68％、共和党支持者は17％だった。30歳未満の成人では、55％が同様の見解を示した。

広範な文化的・政治的影響

シークランは、戦争に関する個人的な見解はあるものの、自身のコンサートが政治的なフォーラムになることを望んでいないと語った。この発言は、2022年のウクライナ支援チャリティコンサートでの出演や、ウクライナ人への「私たちはあなたたちと共に立つ」というビデオメッセージとの比較とともに、オンラインで新たな批判を浴びた。また、彼は英国における人種差別へのキャンペーンや、芸術資金削減に反対する声明も発表している。

先例について尋ねられたショーンフェルドは、ガザを語ったアイルランドのラップトリオ・クニークアップが公演中止に見舞われた事例を挙げた。この論争は、イスラエルとガザに関する表現に関する他の文化的論争と重なっている。例えば、『ゾーン・オブ・インター』の監督ジョナサン・グライザーがオスカー賞でのスピーチでイスラエルの占領と戦争を言及したことに対する反発、およびオスカー受賞ドキュメンタリー『ノ・オザー・ランド』が初期は米国の大衆向け配給会社を持たなかったことに関する抗議も挙げられる。

アメリカ国内の公開的・オンライン空間だけでなく、その圧力はイスラエル国内にも及んでいる。イスラエルの2人のジャーナリストが制作したガザでの標的選定や民間人の死傷者数の計算方法を調査したドキュメンタリー『NAZA』の監督たちは、文化相から市民権を失うよう求められた。

それでも、ショーンフェルドは、シークランが広く支持されるアーティストであるため、今回の出来事はこれまでで最も注目された例であると指摘した。彼は政治的立場を避けてきたが、フィラデルフィアでのステージ上の空席は、その立場が見過ごせないほど明確であることを示している。