米上院少数派指導者ミッチ・マコーニル氏の妻、エルaine・チョー氏は7月2日、夫の入院中に中国を訪問した経緯について説明する声明を発表した。チョー氏の代理人は、ケンタッキー州ケンタッキー・シティの放送局WLKYに対し、「チョー氏は家族の慈善活動を支援するため、長期間予定されていた中国への訪問を行っていた。訪問中、米国大使館の大使らと会談した。マコーニル上院議員の健康状態は、直ちに米国への帰還を必要としなかった」と述べた。チョー氏はその後、中国から帰国し、米国に戻っている。チョー氏のスタッフは、帰国後マコーニル氏と連絡を取っているかどうかについては言及しなかった。

経緯と健康状態の懸念

チョー氏は6月12日に中国へ出発し、2日後にマコーニル氏が入院した。81歳のマコーニル氏は6月14日に病院へ入院したが、その原因については明確にされていない。マコーニル氏のスタッフは7月2日、WLKYに対し、「マコーニル上院議員は病院での回復中、多くの支援を受けており感謝している。議員の健康状態は改善しており、上院が休会中の間、ケンタッキー州および上院関連の業務をスタッフと協力して進めている」と述べた。

6月14日に発信された救急サービス（EMS）の通報録音が公開された。その録音では、ワシントンD.C.にあるマコーニル氏の自宅への出動が指示され、ディスパッチャーが「心停止」「CPR」など、意識不明の人物に関連する言葉を使っていた。しかし、これらの通報がマコーニル氏に関するものかどうかは確認されていない。

公の反応と政治的懸念

火曜日、複数の上院議員およびマコーニル氏の元アドバイザーが議員と会話したとWLKYが報じた。チョー氏が中国を訪問し、6月17日に中国の副大統領・韓正氏と会談したことは、マコーニル氏が病気になった数日後に発生したため、政治家や一般市民から批判された。チョー氏の代理人は、「チョー氏はその後、米国に戻っている」と述べた。

チョー氏や他からの声明にもかかわらず、マコーニル氏の健康状態や業務能力に関する疑問は継続している。WAVEニュースは、米国有権者の注目が上院議員の健康状態に集まっていると報じた。議員は入院後、公の場で姿を見せたり、発言したりしていない。共和党の政治家やコメンテーターは議員と会話したと述べているが、疑問は残っている。チョー氏の代理人は、「議員の健康状態は米国への直ちな帰還を必要としなかった」と繰り返した。

チョー氏の公的な役割

エルaine・チョー氏は米国政府で交通長官および労働長官を歴任するなど、多くの重要な役職を務めてきた。2019年には、横断大陸鉄道の完成150周年を祝う式典に出席し、式辞で中国人労働者の貢献を強調した。また、2019年にはスイス・ダボスで開催された世界経済フォーラムに、ドナルド・トランプ大統領、イヴァンカ・トランプ氏ら米国政府のトップ幹部とともに参加した。