ベネズエラでは火曜日、マグニチュード7.2と7.5の地震が連続して発生し、沿岸のラ・グアイラ州とカラカスで甚大な被害をもたらした。BBCとUPIの報道によると、少なくとも1430人が死亡し、数千人が行方不明になった。国連は約5万人が行方不明になったと推定している。

家族が瓦礫を裸足で探す

住民や家族たちは、裸足やスコップやバイクのヘルメットといった原始的な道具を使って瓦礫の中を必死に探している。カラカスのロス・パロス・グランデスなどの地域では、人々が定期的に静寂を保ち、生きている人からの叫び声やノック音を探している。ベネズエラ国民議会議長のホルヘ・ロドリゲス氏は、「救える一人ひとりは奇跡です」と述べた。

家族たちは、瓦礫の中に閉じ込められた家族に呼びかけ、返事を待っている。ある感動的な事例では、家族は赤ちゃんを必死に捜索した。UPIによると、その子の父親が涙を流しながら呼びかけたところ、その赤児が自力で生きて這い出してきた。

機材不足で救助が遅れる

救助活動は、大型機材の不足によって妨げられている。国内の救助チームは限られているが、メキシコ、スペイン、米国、英国からの国際救助隊が支援に加わっている。しかし、BBCによると、それでも十分ではない。

スカイ・ニュースへのコメントで、救助隊の一人は、崩壊した建物の中に閉じ込められた人々を救うための機材が不足していると指摘した。「瓦礫の中で人々が亡くなっています。時間の経過により、命を救うのではなく遺体を回収することになるでしょう。」と述べた。

人道支援機関は、最初の48～72時間が生存者を救う上で最も重要であると強調している。ただし、閉じ込められた人々が食料や水にアクセスできる場合、この時間は延長される。

不安定な状況と余震が救助を複雑に

崩壊した建物の不安定さは、救助隊にとって最大の危険の一つである。わずかな動きで、コンクリートの薄い層がさらに崩壊する危険がある。UPIによると、過去48時間で400回以上の余震が記録され、さらなる建物の崩壊のリスクを高め、災害地の繰り返される避難を余儀なくしている。

ラ・グアイラ州の沿岸都市カティア・ラ・マルでは、雰囲気は暗澹としている。立ち残っている建物はほとんどなく、死者と負傷者の数は時間とともに増加し続けている。

ボランティアは、瓦礫のひび割れから閉じ込められた生存者に届けるため、小さな水のボトルを依頼しているとドイチェ・ヴェレによると。ドローンが上空を飛行し、生存者を特定する支援を行っている。