FIFA会長のジャンニ・インファンティノ氏は、2026年ワールドカップ開幕3週間で47,373マイルを移動した。ESPNが報じた。6月11日、メキシコシティのアステカスタジアムで開会式が行われたのを皮切りに、スタジアム間の直線距離で計算された。

インファンティノ氏は、開幕戦のメキシコ対南アフリカ戦を観戦し、6月12日にグアダラハラへ移動し、韓国対チェコ戦を視察。観客4万5000人を称賛した。6月13日にはサンフランシスコベイエリアへ移動し、カタール対スイス戦を視察した。

6月12日には、米国代表の開幕戦であるパラグアイ戦をロサンゼルスで視察。その際、歌手のジャスティン・ビーバーと会談したとESPNが報じた。

バローグン選手の出場停止に関する批判

米国代表のフォラリン・バローグン選手の出場停止が、ベルギー戦の直前に解除されたことについて、インファンティノ会長は批判された。この決定は、政治的影響力がスポーツの意思決定に及ぼす問題を引き起こした。米国大統領ドナルド・トランプ氏がインファンティノ会長に電話し、出場停止の解除を求めたと報じられ、その要請が受理された。

ドイツ代表元選手で現在は解説者を務めるステファン・エフェンベルク氏は、トランプ氏とFIFAを批判した。彼は腐敗行為を指摘し、「FIFAがインファンティノ会長とコリーナ氏を通じてその決定を実行したのなら、それは腐敗だ」と述べた。

UEFA会長のアレクサンダー・チェフェリン氏も、スポーツ管理の公平性を重視する必要性を強調し、この決定を強く非難した。

トランプ氏の関与とFIFAのイメージ

24日のFoxニュースのインタビューで、インファンティノ会長は、米国大統領ドナルド・トランプ氏が7月20日にニュージャージー州メトライフスタジアムで開催される2026年ワールドカップ決勝戦に出席する予定であることを明らかにした。インファンティノ会長は、「ワールドカップ決勝戦をトランプ大統領とともに観戦し、優勝チームにトロフィーを授与する予定だ。我々はいつも一緒にいる」と述べた。

トランプ氏は6月13日にロサンゼルスで行われた開幕戦には出席しなかったため、その関与の程度について疑問が呈された。インファンティノ会長のトランプ氏の出席発表は、トランプ政権に対する批判が続く中、注目されている。

インファンティノ会長は、これまで意思決定やサッカー統治におけるビジネス志向のアプローチで批判されてきた。過去4年間、ロベルト・バッジョ氏、ヒリス・ストイチコフ氏、ロナルド・ナザリオ氏、カカ氏、デルピエロ氏といったサッカー界のレジェンドたちを周囲に配置し、自身のイメージを強化し、政策の正当性を高めようとしてきた。

彼の指導体制は、サッカーのグローバルな影響力を拡大し、前会長ジョゼフ・ブレーラー氏の遺産を引き継ぐことを目指している。2010年の南アフリカ、2014年のブラジル、2018年のロシア、2022年のカタールで開催されたワールドカップは、すべて新興経済圏の経済力を活用してスポーツを推進する戦略を反映している。